— Э? — быстро справившись со смущением, обернулась Мато, неосознанно приняв грозную позу домохозяйки с ножом. — А как же завтрак?! — крикнула она в закрывающуюся дверь.
— Я быстро! — донеслось ей в ответ, и дверь захлопнулась.
— Ох, ну вот опять, — вздохнула Сакура, качая головой. Буркнув что-то непонятное даже Сейбер, она вернулась к прерванному занятию. — Вечно его нужно ждать. Вечно эти перепроверки по сто раз на дню всего, что только можно…
Действительно жена, подумала Артурия, улыбнувшись такому поведению. Ей редко удавалось видеть нормальные «семейные» взаимоотношения, в которых одна из сторон не придумывала бы уйму интриг ради достижения власти, богатства или убийства родича. А тут, в этом времени, в «этой» семье, у сына «этого» человека, да еще и такие хорошие отношения с сожителями! Широ был слишком похож на Кирицугу, при этом кардинально отличаясь. Это… Вдохновляло. Ведь королева, или как она просила себя называть — король, в глубине души хотела верить в лучший конец и ошибочность суждений мага.
Ну не мог же такой по настоящему священный артефакт огромной мощи быть опорочен злом? Она просто и банально не хотела в это верить. Её нутро, помнящее легенды об этой чаше еще в свою эпоху, когда она лично отправляла на поиски христианского артефакта своих рыцарей. И пусть, по своей сути, это были разные артефакты, что-то внутри… Возможно, что это была вера в чудо, не погибшая там, на Камланне, вместе с рыцарями Круглого Стола и всем королевством? Та самая вера, которую она забыла еще в детстве, стремясь стать идеальным правителем… Возможно…
Ведь что-то внутри не хотело уничтожать Грааль. Вера воспряла вновь и пылала ярким сигнальным костром.
Из круговорота мыслей её вывел голос надутой, красной Сакуры:
— Х-хватит говорить все, что у тебя н-на уме, С-сейбер, — тут-то королева и поняла, что опять думал вслух, озвучив первые мысли о «жене». — И вообще, пора завтракать! — дверь в коридор дома открылась, и крик Мато ознаменовал начала приема пищи. — Если Широ опоздает, значит, будет есть холодным! — гордо вздернула носик девушка, готовившая с самого раннего утра и удалилась дорасставлять столовые приборы.
Жители дома заходили на кухню один за другим. Новый день начался. Все ждали и готовились к приходу Тигра Фуюки.
«И все-таки, — подумала Артурия, разом закинув в рот большой кусок тушеного мяса. Её взгляд скользил от одного сидящего за столом до другого, а уши улавливали костерящие реплики пары сестер, направленные на опаздывающего братца. Поддакивающие рыки Берсеркера и короткие кивки Райдер лишь дополняли картину. — У них идеальные семейные отношения как для обычных людей, но ужасно странные для магов… Как им удалось создать такую атмосферу?»
Она не завидовала. Ни капли.
*** — Я тебя не понимаю, — зажав телефон плечом, настраивал барьер Широ. — Что произошло? — в его голове появилось несколько идей по оптимизации работы защиты и уменьшения расхода энергии.
— Ко мне приходили из Часовой Башни, — ворчливым тоном повторила Токо на том «конце провода». — И спрашивали про тебя… — с другой стороны повисло напряженное молчание, которое она же и нарушила, не выдержав. — Ты мне ничего не хочешь сказать?!
— Что ты хочешь услышать? — нахмурился Эмия, ему не нравилось то, куда мог этот разговор свернуть. — Что я знаю, кто пришел? Или имею представление о причинах? Прости, но не имею ни малейшего понятия.
На той стороне отчетливо досадливо щелкнули языком.
— Ты хоть скажи, чего от тебя хотели?
— О тебе они спрашивали, — тон Рыжей Лисы все еще не нравился Широ. И пусть в нем пропали едва заметные обвинительные нотки, нужные были скорее для его признания, но сейчас в нем прорезалось что-то совсем другое. — Ты кого-то заинтересовал в Башне, вот они и навели справки. — Сквозь её волнение практически невозможно было заметить кое-что еще. Не слишком очевидное, но все-таки… — Широ, скажи мне честно, что произошло? Почему о тебе спрашивали? Я, конечно, сказала, что не знаю ничего и с тобой не знакома, но… Черт возьми, — чертыхнулась она. Было слышно, как зашуршал целлофан новой пачки сигарет, зверски разрываемый и выбрасываемый. — Мне нужно знать, если что-то произошло, ты понимаешь?
О, он прекрасно понимал. Отец просветил его касательно Башни и её методов. И лучше самолично вскрыть себе глотку, чем попасть в её застенки, а в идеале просто прирезать тех «людей», которые в ней состоят. Он сам хоть и не был образцом добродетели, но то, что творили твари этой организации… Сразу вспоминались оккультисты прошлого. Плевать какому богу они служили, итог всегда был одинаков — огромные жертвы среди мирного населения для достижения каких-то эфемерных, непонятных даже самим оккультистам целей. Никаких внятных причин в большинстве случаев. Жажду могущества, власти и бессмертия он за внятные причины не считал.
И вот сейчас, когда на носу маячит война, кто-то из этих тварей узнает о нем. Кто-то мог узнать, что у Кирицугу есть сын — это была самая первая и вероятная причина любопытства. Вторым был пригляд неизвестного за битвой с Аоко Аозаки, с такого расстояния, которое не засек ни сам маг, ни ворон. И все равно возникал вопрос — кому это вообще надо? Третим в списке, но не по важности было… Была:
— Брюнстад… — тихий, недовольный рык невольно проскальзывает меж губ.