Пятый кодекс

– Страшно? – спросил Андрей и после паузы, выждав, когда чёрный и белый отойдут, добавил: – Да расслабься. Это индусы. Они по всему миру шастают… Вот и здесь, наверное, на лотках торгуют…

– А почему у них глаза косые?

– Потому что ко́сят… под майя. – Андрей засмеялся, а Руслан с шумом выдохнул.

Катемако оказался небольшим симпатичным городком, с ветхими домами архитектуры XIX и XX веков, с простенько одетыми людьми, во внешности которых не было ничего указывающего на принадлежность к магии. Самая главная достопримечательность городка – очень красивая базилика, окружённая хороводом пальм, неподалёку от другого местного достояния – большого озера.

– Вот здесь, на островах, они и проводят свои обряды, – таинственно произнёс Андрей.

– Кто – они? – недоверчиво спросил Руслан.

– Брухо… Местные колдуны. Надеюсь, ты знаешь, кто такие колдуны?

– Обижаете, шеф, – впервые так назвав Рогова, нахмурился Руслан. – Я даже знаю, кто такие брухо. Читал.

– Нет, несчастный, – войдя в актёрский раж, голосом злодея из сказки шептал Рогов, – ты не знаешь, кто такие брухо!

– Кто? – наивно спросил Руслан.

– Шарлатаны те ещё, – обыденно ответил Андрей. – Спрячь деньги подальше.

Руслан понял, что его опять развели, и засмеялся.

– Я с вами больше не поеду, Андрей Петрович. Вы меня вечно за лоха держите.

– Ничего, привыкай. Я лохом был уже в ста странах мира. А может, и больше, – по-дружески сказал Андрей, и Руслан сразу перестал обижаться.

Неразговорчивый, сухой, как дохлая змея, лодочник неопределённого возраста быстро перевёз Андрея и Руслана на один из зелёных островков большого озера.

– Прошу вас, мистер. Вот здесь и живёт донья Хуэлья.

Журналист рассчитался с худым мексиканцем, и экспедиция, состоящая из двух человек, выбралась на берег.

Островок на самом деле оказался не таким маленьким, как казалось с берега. За густотой пальм и кустов другого края не было видно, а высоко в ветвях пели птицы, кричали попугаи и, может, даже обезьяны.

Пройдя по тропинке метров двадцать, Рогов и Кульбашный упёрлись в оригинальное каменное строение, похожее на большого пузатого крокодила, и из-за него выскочила красивая девушка лет двадцати. Она сообщила, что донья Хуэлья примет гостей, но сначала – обряд очищения.

– Надеюсь, не клизма? – спросил Рогов.