Крайс лишь повернулся к нему. Хорсу этого хватило, чтобы прекратить задавать вопросы и замолчать.
Блаженный начинает оглядываться по сторонам, что заставляет нас замедлится и слегка от него отдалится. Пройдя ещё немного, Блаженный останавливается. Вглядываюсь вдаль и замечаю едва различимые пятна зелёного света. Он, наконец, привёл нас к барсу! Охотники, увидев это, переглянулись, Хорс бросил на меня удивлённый взгляд.
– Во дела… – говорит он.
– Видите! Я же вам говорил! – мгновенно выпаливаю я и, остановившись, взяв себя в руки, добавляю: – сейчас они сблизятся, надо только подождать.
– И занять удобную позицию, – говорит Крайс.
Он указывает на длинный лежащий камень, находящийся сбоку от нас, и мы аккуратно, соблюдая дистанцию, перебираемся к нему. Мы оказываемся ближе к объекту слежки, что позволяет отчётливо видеть происходящее впереди.
Блаженный поставил мешок на землю и выставил перед собой руки. Барс, приподняв хвост, неподвижно стоит в нескольких метрах от него. Через некоторое время Блаженный делает шаг навстречу животному. Оно отвечает лёгким взмахом хвоста и садится, обернув его вокруг себя.
– Да как такое возможно? – спрашивает Хорс. Вопрос остаётся без ответа.
Блаженный подходит ещё ближе к барсу и, присев на корточки, протягивает ему руку. Барс дотрагивается до неё носом. Тогда Блаженный делает шаг назад, к мешку, из которого достаёт кусок мяса и протягивает его животному. Барс аккуратно берёт его в зубы и ложится, затем, придерживая лапами полученную пищу, начинает есть.
Крайс берёт в руки винтовку и снимает её с предохранителя. Я поглядываю то на своих напарников, то на Блаженного, в ожидании решающего момента. Осталось только дождаться «Розового свечения», и я получу необходимые мне данные. Совсем скоро. В очередной раз смотрю на своих напарников и замечаю, что Хорс не притронулся к своему оружию.
– Я всякое видел, но такое впервые, – говорит он, заметив, что я на него смотрю. – Он как будто домашнюю кошку гладит, своего друга…
– Хорс, – строго говорит Крайс, – прекрати.
– Но ты только глянь, – говорит он, указывая рукой в сторону Блаженного и барса.
Я отворачиваюсь от Хорса и замечаю, что Блаженный уже во всю гладит животное по щекам. Кажется, эта особь младше той, что я видел ранее, поскольку ведёт она себя совсем иначе. Барс сам трётся о руку Блаженного и вскоре, прижимаясь, начинает крутиться вокруг него. Действительно удивляет, что дикое животное способно на подобное поведение, но меня всё же мучает вопрос иного характера: когда пятна сменят цвет с голубого на розовый?
– Крайс, – обращается Хорс к старшему охотнику, – ты когда-нибудь видел нечто подобное?
– Нет, – отвечает Крайс, не спуская глаз с хищника.
– Я просто не уверен…
– В чём?! – раздражённо выпаливает Крайс, всё же повернувшись к Хорсу.
– В том, что нам следует его убивать, – неожиданно для нас обоих отвечает младший охотник.
– С чего это вдруг?! – стиснув зубы, проговорил Крайс. – Мы разве не за этим сюда прилетели?
ebooksa