Время пролетело быстро, и нехотя попрощавшись, мы завершили разговор. Выходя из спальни, даже стало немного стыдно перед Максимом, как бы он там ненароком не уснул.
Но вопреки ожиданиям, Максима ни в зале, ни в доме вообще не оказалось. В сенях накинув шаль, сунула ноги в сапоги и вышла на крыльцо, гадая куда же он мог пойти.
Максим стоял тут же – облокотившись на столбик крыльца и словно не замечая пронизывающего ледяного ветра, смотрел на чёрную громаду леса. Заслышав мои шаги, медленно обернулся, я протянула ему телефон.
– Спасибо.
Он кивнул.
– Лия, завтра постарайся вспомнить всё, что говорил тебе отец, может ты вспомнишь невзначай оброненные фразы. Всё, что сможешь вспомнить, расскажи Марте. Хорошо? Сейчас она придёт, я кинул зов.
– Что ты кинул?
Он убрал телефон в карман и вскинул голову.
– Иногда я забываю – насколько ты мало знаешь о сородичах.– Он усмехнулся. – Я, как альфа стаи, на ментальном уровне могу кинуть зов любому волку или волчице своей стаи.
– А мне?
– Нет Лия, твою волчицу ни я не слышу,– он поднялся на пару ступенек, так что сейчас наши лица оказались на одном уровне, – ни она не слышит моего волка. Благодаря вот этой,– он протянул руку к моей шее и, подцепив шнурок, вытащил мой крестик-артефакт,– занятной вещице.– Максим обхватил крестик и сжал в кулаке, в этот момент меня словно опалило жаром, в голове раздался звон, словно рядом ударили в колокол.
От неожиданности я отшатнулась, обхватив руками голову, Максим тут же отпустил артефакт, словно тоже что-то почувствовал.
Несколько мгновений он так и стоял с протянутой рукой. Затем, словно опомнившись, опустил руку и, спустившись со ступенек, отошёл от крыльца. Стоило ему выпустить артефакт, как всё мгновенно прошло, словно только показалось. Максим стоял внизу и смотрел на меня. Жаль, что луну сейчас заслонило облако, и я не могла увидеть выражение его лица.
Тишину морозной ночи нарушил издалека доносящийся хруст сминаемого снега – это, скорее всего Марта возвращалась от соседки.
– Иди в дом Лия. Замёрзнешь.
– Ты сейчас поедешь обратно?
– Нет. Хочу размяться, поохотиться, привести мысли в порядок. Спокойной ночи Лия.– И, развернувшись, направился в сторону окраины посёлка.
– Удачной охоты Максим. Спасибо.– Сказала это тихо, даже не надеясь, что он услышит, но я ошиблась. Он остановился, обернувшись посмотрел на меня, и, кивнув, пошёл дальше.
На следующий день, помня слова Максима, я рассказала Марте о единственном своём общении с отцом. Мне тогда исполнилось девять, прошёл буквально месяц, как он приехал. Мама, как и всегда, сунула мне деньги в руку и отправила в ближайший магазин – купить себе чего-нибудь сладкого.
Помню: вышла из подъезда, и у меня возникло безумное желание просто выкинуть эти деньги, вернуться обратно и кинуться на отца с кулаками. Но естественно я этого не сделала. Часа три я сидела на лавке в ожидании, когда отец покинет квартиру. Дождалась: вышел, но не прошёл мимо как всегда, а остановился и молча стоял, смотря на меня. Я же сидела, сжавшись, боясь даже взгляд поднять на него.