Рукотворное зло

Когда Диармайд выбрался из кустов, Нико вручил ему обойму со светящимися мягким белым светом пулями. — Это второй ранг, элемент ветра, будет нужда — стреляй не жалей. И чтобы от меня далеко не отходил, понял? — Ди только и оставалось что кивнуть.

Прозвучал оглушающий раскат грома, с севера надвигалась грозовая туча, поблескивая время от времени росчерками молний. Диармайд выругался и достал из сумки дождевик. Нико, когда услышал гром растянулся в довольной улыбке.

Остальные машины подъехали только спустя три часа, за окном маголёта уже во всю бушевала буря. Холодные, тяжелые капли дождя барабанили по крыше. Штормовой ветер пригибал тонкие деревья к земле заставляя тех жалобно трещать.

Все собрались под сосной, где был припаркован маголёт. Перекрикивая шум грозы Нико сказал: — делимся на группы по двое, один мой солдат и солдат Сандро. В бой ни в коем случае не вступать, как только заметите следы изменённого тут-же доложить мне по рации. Ди, ты пойдёшь со мной.

Долгожданная, опаснейшая охота началась.

Глава 16

Выходить на охоту в сумерках казалось очень сомнительным решением, пока Нико не выдал Диармайду линзы. Когда он их надел, весь мир окрасился в чёрно-белые цвета. Можно было отчётливо разглядеть каждую травинку, только сильный ливень заграждал обзор, капли дождя сливались в сплошную белую стену и дальше четырех метров было невозможно разглядеть ничего. Нико шёл рядом, его глаза в обрамлении нитей разрядов сияли синим цветом, это Диармайд увидел ещё до того, как надел линзы.

Когда они зашли под кроны леса, видимость значительно увеличилась. Шли молча, только иногда под капо случайно хрустели ветки. Чем дольше шли, тем чаще маг присматривался к Диармайду, парень не понимал причины возникшего интереса.

Нико перепрыгнул через ручеёк, бегущий вниз по плавному склону леса, и остановился. — Ди, я хочу, чтобы ты выследил для меня волка. — Прошло уже минут сорок с тех пор, как они вошли в лес и это были первые слова, сказанные Нико за всё время.

— Я не знаю привычек и повадок изменённых животных. — сразу-же нашёл весомое оправдание Диармайд.

— Их повадки не значительно отличаются от обычных волков, они умнее, быстрее и значительно агрессивнее, ещё им нужно еды раза в три больше. Ареал обитания, охотничьи привычки и воспитание потомства очень схожи с неизменёнными волками.

Диармайд плутал по лесу выискивая проплешины и водоёмы. С ограниченным обзором сделать это было не просто, и на звериную тропу ему ещё не повезло выйти. Он ожидал услышать от Нико упрёк и насмешку над его навыками, но маг молчал и следовал за Ди.

Белая вспышка ослепила Диармайда, глаза заболели от оглушительного грохота заложило уши. Ди зажмурил глаза, но белый свет не исчез даже после этого, боль и слепота начали пропадать только спустя минут десять. Нико стоял рядом и наблюдал за парнем. Совсем рядом дымилась высокая сосна, в её ствол ударила молния и то тут то там были видны красные угли на выгоревшей древесине. Опять прозвучал грохот грома и без того жуткий ливень с новой силой пролился на лес, теперь, казалось, даже густые кроны неспособны защитить от дождя.

Диармайду понадобилось время чтобы прийти в себя, в пользу Нико говорило то, что он не торопил парня. Когда слепота с глаз отступила окончательно, они продолжили путь.

Неприятным препятствием стала высокогорная речка, из-за сильных продолжительных дождей она была полноводной. Узкое русло, всего метра три в ширину, до краёв было заполнено тёмной, пенящейся, быстротечной водой, время от времени из тощи вод выныривали сломанные ветки и брёвна.

Нико подошёл к высокой стройной сосне и одним быстрым, плавным движением перерубил ствол своим китайским мечом, болтающимся у него на поясе. Диармайд даже не увидел, как маг вынул меч из ножен, одно смазанное, очень быстрое движение и меч продолжил болтаться на поясе потряхивая красной кисточкой приделанной к навершию. Сосна съехала по идеально гладкому срезу, только упала криво, наискосок, её верхние, тоненькие ветви едва-едва коснулись противоположного берега. Нико выругался, подошёл к ещё одному высокому дереву, в этот раз тщательно прицелился, незаметный взмах клинком и в этот раз толстое старое дерево упало аккурат поперек реки образовав мост. Маг совсем чуть-чуть согнул колени и высоким прыжком оказался на противоположной стороне. Диармайду ничего не оставалось как перелезать в след за ним.

Кора была влажной и скользкой. Диармайд на четвереньках, неспеша перебирался над бурлящей речкой по стволу. Сейчас он жалел, что не снял линзы, уж лучше не видеть эту неспокойную воду повиснув на скрипящем бревне в полуметре над рекой. Ствол не полностью упал на землю, он зацепился ветвями за другие деревья и Диармайду приходилось карабкаться вверх по стволу, руки и одежда покрывались липкой, неприятной на ощупь смолой.

Ствол повис метрах в двух над землёй, Диармайд с облегчением спрыгнул, поскользнулся и упал на влажную траву, в волосы попали хвойные иглы и мелкие ветки. Ди сделал глубокий вдох, успокаивая своё раздражение и поднялся. Само собой к этому моменту на нем уже не осталось ни одного сухого места, но им нужно было продолжать поиски следов животных.

Ди побрёл вниз вдоль ручья в поисках водопоя, сейчас он подумал, что стоило это сделать, не перебираясь на другой берег. Но Нико тогда с такой уверенностью стал рубить деревья создавая мост, что Ди не стал поднимать эту тему.

Водопой нашёлся не сразу. Крутой берег был вымыт горным потоком и в погожую погоду русло реки метра на три погружалось в извивистую рытвину, петляющую между каменистых откосов. Спуститься животные к воде не имели никакой возможности.