Рукотворное зло

— Как ты себя чувствуешь. — когда Ди впихнул в себя последний кусок спросил Нико.

— Очень много энергии, легкость в каждом движении, все чувства обострены, а тело просто невероятно болит. Долго мне это терпеть?

— Несколько дней, всё зависит от силы твоего тела, чем дольше оно будет меняться, тем сильнее и быстрее будет твой рост. — Нико начал собирать вещи. — Боль — это не самое худшее. Когда она утихнет, начнётся зуд, вот он будет по настоящему ужасающим.

— Как зуд может быть хуже этой боли? Мне хочется выть и кричать!

Нико ухмыльнулся, погрузившись в воспоминания. — Ты поймешь, от зуда тебе не будет хотеться кричать, ты будешь выть не в силах себя сдержать. Это цена, которую придётся заплатить за силу.

— Теперь я адепт? — Диармайд собрал вещи и оделся, непривычная лёгкость и сила сделали этот процесс весьма трудным. Ди поломал застёжку ремня на рюкзаке просто сдавив её чуть сильнее, контролировать новообретённую силу было проблемно. Раньше он делал всё не задумываясь, а сейчас приходилось следить и контролировать силу каждого движения.

— Нет, ты мутируешь в адепта. Сила со временем будет увеличиваться, мутация прекратиться, когда пройдёт зуд. После этого, такие болезненные ощущения будут только во время перехода на новый ранг.

— Почему нельзя было сделать всё в поместье? — Диармайд прикрыл глаза, солнце казалось слишком ярким, хоть смотреть на него было не больно свет только слепил.

— Физические нагрузки сделают переход более плавным и мягким, они помогут тебя отвлечься от чувства дискомфорта и боли. Жаль, что с зудом это не поможет. Ты будешь не способен что-либо сделать, ты вообще будешь в полубезумном состоянии. Не редки случаи, когда маги без присмотра наносили себе серьёзные увечья или совершали суицид не в силах вынести чесотку. Она длиться примерно столько-же времени что и период активной мутации. Это когда твои клетки быстро меняются, превращаясь в более сильные и крепкие, способные проводить ману, от этого ты и чувствуешь эту обжигающую боль.

Теперь идти было легче, Ди без труда следовал за Нико. Слой снега доходил до пояса, но он почти не замедлял их ход. Нико, как таран, шёл впереди прокладывая путь, Диармайд следовал за ним по уже проторенной дорожке. Было холодно, но после начала мутации чувство холода даже стало приятным и желанным, оно помогало отвлечься.

Через шесть дней неспешного хода они добрались до места стоянки — это была просторная поляна в долине, окружённая со всех сторон горами. Вокруг рос старый хвойный лес, в нескольких сотнях метров от стоянки озерцо, скованное льдом. Когда они пришли во всю свирепствовала вьюга.

Худшее началось через два дня. Поначалу боль, ставшая постоянным спутником Диармайда, стала постепенно утихать сходя на нет, но на смену ей пришёл зуд. Он был очень похож на чувства, которые испытываешь, когда рана заживает. Поначалу это принесло облегчение, боль, мучавшая парня чуть больше недели — ушла. Но облегчение продлилось не долго. Легкий зуд сменился сильным желанием почесаться, и потом это чувство только усиливалось. Чесалось всё зубы, ногти и даже волосы. Диармайд до крови раздирал кожу в безумном желании облегчения, но легче не становилось. Он кричал, рыдал, звал на помощь, умолял Нико убить его, но маг только наблюдал и сдерживал порывы Диармайда. Он не давал парню прикасаться к глазам, но никак не препятствовал, когда тот ногтями раздирал собственную кожу.

Этот ад продлился одиннадцать дней. Он не спал всё это время, очнулся от этого безумия Ди тогда, когда, однажды утром проснувшись в спальнике обнаружил что чувствует себя хорошо. Осталась только боль от разодранной кожи, но по сравнению с тем, что он перенёс — это было ничто.

Над головой был натянут тент, рядом на поляне было несколько палаток под навесами из плотной, водонепроницаемой ткани.

— Наконец ты очнулся. — Нико лежал на натянутом между двух кольев гамаке и читал книгу. — Судя по тому, что я вижу — ты примерно на пике первого ранга. Поздравляю Ди, ты теперь адепт. — услышанное выбило из Диармайда дух, он адепт? Неужели наконец исполнилась мечта так долго ускользающая от него? — Как ты себя чувствуешь?

— По сравнению с прошлой неделей — просто прекрасно, болит расчесанная кожа, но это такая ерунда. — Диармайд был покрыт кровавыми струпьями заживающих ран.

— Твоя регенерация теперь значительно быстрее, раны заживут за две-три сутки. — Нико поднялся и бросил Ди железное ведро. — В озере есть прорубь, иди набери воды, тебе нужно срочно помыться, спальник мы сожжём, я специально для этого взял запасной.

Было холодно, каждый выдох обращался в облако пара, Диармайд шёл по хрустящему снегу, дорожка к озеру была протоптана но ночью шёл небольшой снег и присыпал её.

Озерцо было метров пятьдесят в ширину, его надёжно укрыли лёд и снег. На крутом берегу к воде клонились ивы, их тонкие ветви были покрыты искрящимся от солнца инеем.

Протоптанная тропка привела Ди к успевшему покрыться коркой льда прорубу. Диармайд с лёгкостью проломил тонкий лёд кулаком. Он только сейчас обратил внимание что холод уже не цепляет его так сильно, мороз отлично чувствовался, но он не приносил дискомфорт. Холодная вода была очень приятной и бодрящей.