Ближний круг

22
18
20
22
24
26
28
30

Предвыборная кампания вымотала его, врачи – рекомендовали покой хотя бы на пару дней – но он не мог себе позволить покоя даже на пару часов. Наряду с кампанией – в мире шла большая политическая игра – и он понимал, что идиотская предвыборная гонка не дает вступить в нее в полную силу.

Он уже полностью оправился от взрыва в Ереване, но при этом появлялся на публике с пластырем в том месте, где он ударился о соседнее кресло при взрыве самолета. Он наверстал отставание от кандидата демократов Майкла Дукакиса – Уолт был ошибкой демократов, более опасным кандидатом был бы красноречивый Ллойд Бентсен, который разделал его напарника, Дэна Куэйла под орех в прямом эфире[138]. Но сам Майкс – наделал столько глупостей, что свою кампанию похоронил. Один танк чего стоил[139].

Но это не отменяло того, что предвыборную кампанию надо вести. Нельзя обманываться цифрами – большинство американцев окончательно принимают решение в день голосования. Стоит только пропасть из поля зрения, из эфира и…

В автобусе было шумно и не получалось заснуть. Он ехал на автобусе, чтобы не привлекать обвинений в использовании государственного транспорта в личных целях. Проклятье, он даже самолет не мог нанять.

– Сэр?

Один из его сотрудников – появился с радиотелефоном в руке. Это был не тот здоровый кирпич как раньше – новая Моторола. К чему только мы придем лет через десять…

– Белый Дом.

Вице-президент взял трубку. Мелькнула в голове мысль, что вряд ли Секретная служба одобрит использование незащищенного телефона… но плевать.

Хорошо, что они не выехали за пределы города.

– Сэр!

– Сэр…

Слышно было плохо.

– Остановите чертов автобус! – крикнул Буш.

Автобус начал замедляться.

– Господин президент, здесь Пауэлл. Как слышно.

– Что? Ни черта не слышно!

– Сэр…

– Говори, черт…

– Сэр, мы собрались по поводу иракского вопроса.