Золотая Лисица

— Гнилостная эмфизема, — удивленно отозвалась Лисара, стоя над развороченным трупом. — Пролежи почти неделю во влажной, теплой среде, и не такое случится, — переведя взгляд на студента, кивнула на дверь: — Ступайте отдышитесь, сделаем паузу.

Бледно-зеленый, в предобморочном состоянии парень, опираясь на локоть Николаса, добрался до двери.

— Как ты это выносишь? — прижав рукав к носу, спросил он, едва сдерживаясь, чтобы не выскочить следом за студентом.

— Много практики, хорошая вентиляция и возможность отключить рецепторы, отвечающие за обоняние, — улыбнулась она и вытащила что-то серое и склизкое из вскрытого трупа, положила на весы.

Решив оставить лекцию об опасности подобных манипуляций на потом, он спросил:

— Что это?

— Печень. Стыдно не знать, ты же хирург, — покачала Лисара скальпелем.

— Я привык видеть ее в несколько другом состоянии. Э-э-э, ладно, — неуверенно протянул он. — Сейчас ответь мне, только честно. Ты помогла Ниобе сбежать из больницы?

— Не думаю, что ей понадобилась моя помощь для столь простого мероприятия, — делая запись в блокноте, отозвалась она. — Хотя обидно, что Ниоба не предложила поучаствовать в веселье.

— Эм, как думаешь, стала бы она обставлять ситуацию как похищение?

— Зачем?

Оторвавшись от зловонного месива, Лисара подняла глаза. Видя ее непонимание, Ник вздохнул.

— В палате бардак.

— Ниоба не ушла бы, оставив за собой беспорядок, — нахмурившись, она отошла от стола. — Кто-нибудь еще знает?

— В палату я заглядывал в восьмом часу утра, а сейчас уже пять вечера, конечно, знают. Думают, она сбежала.

— Уже пять, — бросив удивленный взгляд на часы, Лисара вмиг подобралась. — Ты освободился со службы?

— Да. Пришел к тебе, как только смог.

— Загляни на квартиру, обойди остальных. Прежде чем впадать в панику, нужно убедиться, что Ниоба не решила пошутить.

На квартире ее не оказалось. Там все выглядело точно так, как в ночь, когда они планировали проникновение в «Дикого пса». Чашки расставлены в ряд на полке. Подушки взбиты и выложены от большой к маленькой, на столе ровно по центру кружевная салфетка, накрахмаленная до хруста.

Все бы ничего, если бы не разные раздражающие мелочи: дверца шкафа, закрытая не до конца, упавшая с вешалки рубашка, нерасправленный плед, на котором кто-то сидел.