После того, как они стали вассалами, деньги шли их синьору, что не мешало радоваться всем. Никого не убили и даже, если говорить серьезно, не ранили, и потом, не заберет же Игорь всю прибыль, оставит на вино и на посылку родным. И самое главное — они были членами победоносного войска, которое на фоне постоянных поражений орденских когорт даже не с кем было сравнить.
Солнце повернуло на закат и следовало поторопиться, чтобы не оказаться за пределами столицы ночью. Нечисть они не боялись, но ночью привратная охрана не открывала ворота. Ночевать же на земле или искать гостиницу в одном из селений под Новодмитриевым, тратя деньги, никому не хотелось. У них была своя казарма, в которой и должны ночевать вместе.
Гонцы то ли не ожидали обильной добычи, или просто поскупердяйничали, но повозок взяли меньше, чем требовалось, и поэтому воины шли пешком за исключением раненых. Те тоже хотели, как все, но их усадили силком. Оставшееся место завалили тушами тварей.
Впрочем, до столицы было рукой подать — верст пять. Они пришли не только до сумерек — солнце и не думало садиться, когда шедший впереди воин застучал в полотно прикрытых ворот, требуя развернуть их шире.
В приворотной башне долго никто не отвечал. Они уже подумали, что ворота бросили, как кто-то заохал спросонья. Через некоторое время ленивый голос спросил:
— Бежишь, крестьянушко от нечисти прытко, будишь воинов. За это воротные платить надо Ордену и нам за беспокойство двугривенный.
Подошедший Завалишин, не любивший столичных крыс за наглость и мздоимство, грубо ответил:
— Я тебе сейчас заплачу, козел привратный. Сколько хочешь — двадцать плетей или больше хочешь. Я не жадный, — добавил он под счастливое ржание центурии.
Одновременно разъяренный и удивленный, — кто же в такое несчастливое время собирается ссориться с привратной стражей, — стражник осторожно выглянул в окошко. Заворчал тихонько — закроет вот ворота и уйдет спать, пусть ругаются и колотят в ворота. Но шуметь поостерегся. Мали ли кто там, действительно схлопочешь плетей.
Когда он убедился, что это не центурия Совета Магистров, с которой себе дороже связываться, или не охрана какого-нибудь Магистра, даже не регулярная центурия пятого легиона, а какие-то сторожевики — сторожевая центурия, разозлился, собираясь отыграться за испуг:
— Я вам покажу, как мне угрожать. Вы, сволочи, тут неделю просидите. Эй ребята, — закричал он вглубь башни, — давайте закрывайте ворота на дополнительные засовы. Пусть эти мужланы переночуют за воротами. Или бредут к другим воротам.
Продравшийся между воинами и повозками вперед Игорь не успел рта открыть, как Милорадович грузно придвинулся к воротам и как бы нехотя поинтересовался:
— Это ты мне, Милорадовичу, предлагаешь на земле ночевать?
Столичный вояка никак не ожидал увидеть среди сторожевых воинов графа. Он в ужасе посмотрел — точно граф! Да ему ничего не стоит развалить его надвое мечом. Спесивость этих знатных ублюдков хорошо известна среди его товарищей (графы очень не любили привратную стражу, известную своей любовью к мздоимству).
— Я даже… я не хотел… прошу прощения…., - проблеял он, торопливо распахивая створки ворот и с ужасом ожидая, что граф возьмется за меч. Он его точно зарубит или вызовет на поединок, что то же самое, просто чуть дольше.
Вместо этого Милорадович поклонился Игорю:
— Ворота свободны, Ваша Милость.
Игорь дернулся от незаслуженного титула, но не стал цепляться к Милорадовичу, который еще вспомнит старую идею фикс и не начнет называть его императорским высочеством. Хоть Завалишин и выкрутился, сказав, что вассал должен называть синьора Вашей Милостью, но сдавалась ему, что так можно называть только Магистра.
Он прошел в ворота, а следом за ним потащились повозки.
— А что везете-то, — догадался спросить привратник, отойдя от испуга. — Потеряли так много?
ebooksa