Ильдефонс примирительно поднял руку:
– Занзель, призываю вас к терпению! Кто знает, что может нам рассказать этот шестипалый мерзавец? Лехустер, в чем суть новостей, которые ты принес в наше время?
– Мюрте вырвалась на волю и распространяет сглазы и загово́ры. Больше ничего не скажу, пока моя безопасность не будет гарантирована.
– Как же, как же! – фыркнул Занзель. – Ты нас не охмуришь своими баснями! Господа, позвольте с вами попрощаться – мне нужно ехать по своим делам.
Ильдефонс покачал головой:
– Представилась экстраординарная возможность! Занзель, ваши намерения понятны и заслуживают одобрения, но вам неизвестны кое-какие факты. В качестве Настоятеля я вынужден настаивать на том, чтобы вы доставили Лехустера, в целости и сохранности, на рассмотрение конклава, который безотлагательно соберется в Бумергарте, после чего мы проведем тщательное расследование всех аспектов возникшей ситуации. Риальто, надеюсь, вы достаточно хорошо себя чувствуете, чтобы принять участие в нашей конференции?
– Разумеется – готов это сделать сию минуту! Возник вопрос чрезвычайной важности.
– Очень хорошо. В таком случае поспешим в Бумергарт!
Лехустер осмелился возразить:
– И мне придется бежать в пыли всю дорогу? Когда я прибегу, я уже не смогу давать показания от усталости.
Ильдефонс принял решение:
– Чтобы не возникало никаких дальнейших препятствий и задержек, я беру на себя ответственность за доставку празднокрада на конклав. Занзель, будьте добры, снимите с него цепь.
– Безумие, абсурд! – бранился Занзель. – Негодяя нужно прикончить, прежде чем все мы запутаемся в сетях его небылиц!
Риальто, несколько удивленный горячностью Занзеля, решительно произнес:
– Ильдефонс совершенно прав! Мы обязаны узнать все, что можно узнать.
На конклав в Бумергарте, собравшийся, чтобы выслушать откровения Лехустера, прибыло лишь пятнадцать чародеев, тогда как в ассоциации тогда насчитывалось примерно двадцать пять действительных членов. Сегодня в наличии были Ильдефонс, Риальто, Занзель, дьяволист Шрю, Хуртианц, Некроп Бизант, Тойч, регулировавший сложные взаимодействия в своей частной бесконечности, Маг Мьюн, невозмутимый и проницательный Пердастин, Чамаст, утверждавший, что ему известен источник звездоцветов, Барбаникос, Проказник из Снотворной Заводи, Ао Опалоносец, Пандерлеон, чьей коллекции потусторонних артефактов, собранной им лично, завидовали все остальные, а также Гильгад.
Ильдефонс открыл конклав без лишних церемоний:
– Меня разочаровывает тот факт, что мы не собрались в полном составе, так как нам предстоит рассмотреть вопрос чрезвычайной важности.
Прежде всего позвольте мне упомянуть о том, что недавно случилось с нашим коллегой Риальто. Не вдаваясь в лишние подробности, можно сказать, что его заманили в глубину Случайного леса звуки воображаемой музыки. Побродив некоторое время, он встретил женщину, столкнувшую его в пруд с исключительно холодной водой… Господа, пожалуйста! Для веселья нет никаких оснований! Это вопрос исключительной важности, и к невзгодам Риальто следует относиться со всей серьезностью. В самом деле, по многим причинам мы стали подозревать, что виновница происходящего – Мюрте. – Ильдефонс обвел взглядом лица собравшихся. – Да, вы не ослышались – Мюрте.
Когда улеглось всеобщее возбужденное бормотание, Ильдефонс продолжил выступление:
ebooksa