— Может просто пригласишь их?
— Слишком рано. В иной ситуации я бы вообще проигнорировал их просьбу о встрече.
— Как же ты любишь эти дворянские штучки.
— А ты слишком нетерпелива.
В ответ его собеседница лишь развела руки в стороны, словно говоря: “Да, я такая и есть. Ничего не могу с этим поделать”.
— И всё же, зачем Дмитрию Старцеву в такой компании приходить к тебе прямо сюда? Неужели у тебя нет никаких предположений?
— Предположений много, но вот делать какие-либо выводы пока рано. Похоже, что он создает какой-то альянс против меня и собирает сторонников. Ларцевы, Ворошиловы… Два моих вассальных рода, которые не питают любви к своему сюзерену.
— А я давно тебе говорила, что нужно менять стратегию.
На это князь лишь поморщился.
— Они слабы и заслуживают того, что с ними происходит. Используют мои деньги, а затем кусают за руку дающего. Насчет Ворошиловых ничего не скажу, надо поднимать бумаги, но Ларцевы работали на Мальцева уже долгие годы. Создавали почву для перехода.
— Получается, Старцев тут по поручению Мальцева?
— Случись эта встреча чуть раньше, я бы тоже так подумал, но пару недель назад Рубцов с помощью Священников пытался убить Старцева, что инкогнито созывал какой-то совет. Неудачно, как можешь судить по его визиту. Я так и не получил информации, с кем именно встречался Старцев, но теперь, кажется, знаю ответ
— С Ларцевыми и Ворошиловыми.
Беспалов щелкнул пальцами, подтверждая правоту собеседницы.
— Но в таком случае получается, что Старцев лишился поддержки Рубцова. Как по мне, это идеальная возможность от него избавиться.
— Нужен план. Как видишь, грубая сила не работает. Есть хоть какие-нибудь зацепки по тому, кем он является?
После всей уже полученной информации Беспалов мог твердо сказать, что Старцев не подклятвенный. Даже если бы кто-то из самых сильных Детей Хлада отдал ему большую часть своей силы, он не был бы настолько живучим и сильным. Он так же не может быть кем-то из пришлых. Силы избранных Императорами довольно сильно деградируют за пределами подконтрольных территорий. Даже самый сильный маг Османской империи, оказавшись на территории Российской Империи, потерял бы больше половины сил уже через пару недель и в итоге докатился бы до уровня самого посредственного из Детей Хлада. Тоже самое и с подклятвенными.
Оставалось предположение, что Дмитрий Старцев реликт, как и его мать. Но Мария Старцева лишь озерная дева, судя по донесениям, и не может даже близко продемонстрировать такой уровень сил.
— Консорциум работает над этим, но кое-какие выводы мы уже можем сделать.
— Например?
ebooksa