Здесь гул голосов из публичного зала стал почти не слышен. По одну сторону коридора тянулись окна, за которыми был виден красивый внутренний дворик. Вдоль другой стены коридора стояли несколько диванчиков и растения в кадках.
Вот и следующие двери. Парень, не колеблясь, распахнул одну из них, сделал шаг и оказался, наконец, в настоящей библиотеке.
Здесь сразу запахло книгами. С правой стороны начинались ряды высоких книжных полок, которые уходили вглубь большого зала. Слева же стояли стройки библиотекарей. За одним из столов сидел почти не видимый за стойкой библиотекарь. Перед стойкой же стоял посетитель — господин средних лет в дорогом костюме. Еще двое мужчин сидели в креслах рядом и разговаривали.
При появлении Анфима они прервали беседу, и все трое посмотрели на него. Не растерявшийся парень кивнул им и все трое также кивнули ему.
Не останавливаясь, с уверенным видом, Анфим проследовал мимо по дорожке, ведущей вглубь зала. Беседа за его спиной возобновилась, а парень самодовольно подумал, что он весьма неплохо держится среди богатых.
«В конце концов, — думал он, — я не какой-то там деревенский дурачок, каким меня считали в Заречье. Если бы отец не разорился, то возможно я вел бы сейчас совсем другую жизнь».
Идя дальше и глядя по сторонам, парень видел редких посетителей разного возраста, которые ходили между книжными полками. Пройдя немного, Анфим нашел, что искал — небольшой столик-конторку, за которым сидел и что-то писал молодой парень в форме библиотекаря.
Подойдя небрежной походкой, Анфим уверенно завел с ним разговор. Спокойным голосом он начал излагать придуманную на ходу историю. Дескать, он сам из столицы и недавно обнаружил в бумагах отца дневник своего прадеда, который жил в Аргенире. В этих записях он, Анфим, не нашел ничего интересного, но только узнал, что дед его имел особняк рядом с неким «домом Малфуса». Сейчас же он, Анфим, приехал по делам в Аргенир. В делах случилась заминка, появилось много свободного времени, и он решил отыскать дом своего деда и поэтому пришел в библиотеку, в надежде, что здесь найдется кто-нибудь, разбирающийся в старых городских топонимах. За беспокойство и консультацию он готов заплатить.
Анфим положил перед библиотекарем монету в десять рублей и прямо сказал, что заплатит еще столько же, если ему укажут на специалиста, который сможет ему помочь.
Выслушав его и взяв деньги, библиотекарь призадумался.
— Я даже не знаю, — пробормотал он, морща лоб. — Хотя… Есть тут у нас один дед. Он, кажется, изучал историю города. Сейчас я у него спрошу. Вы посидите тут, пожалуйста, а я сейчас…
С этими словами он быстрым шагом ушел, а Анфим присел в одно из кресел рядом.
Парень вернулся минут через пять. По его довольному лицу было заметно, что его миссия увенчалась успехом.
— Все в порядке, — кивнул он поднявшемуся ему навстречу Анфиму. — Он сперва отнекивался, но когда я ему назвал этот «дом Малфуса», то заинтересовался и, возможно, поможет вам. Только ему придется заплатить. Отдельно.
— Конечно, — кивнул Анфим.
Вместе с библиотекарем они двинулись в путь. Миновав несколько огромных, двусветных залов со стеллажами, парни свернули в неприметный коридор и остановились перед одной из дверей. Анфим передал библиотекарю еще десять рублей, и они вошли внутрь.
Осмотревшись, парень увидел небольшую комнату, которая вполне походила на обитель ученого. Небольшое окно, стол под ним, а возле каждой стены высокие стеллажи с книгами и рукописными журналами. В углу ящички небольшой картотеки.
Обитателем комнаты оказался среднего роста старик с короткими волосами и аккуратной седой бородкой. Он понравился Анфиму. Видно было, что это на самом деле какой-то мудрый ученый.
— Вот этот господин ищет дом своего дела, — представил Анфима библиотекарь, после чего покинул комнату, закрыв за собой дверь.
— Меня Николас зовут, — представился Анфим.
ebooksa