Пол и нижние ступени лестницы скрывались под водой. Поколебавшись секунду, Анфим вступил в воду и опять чуть не вскрикнул. Вода оказалась весьма холодной, что совсем не обрадовало.
Однако, вспомнив про Глинду и ждущих его сектантах, Анфим отбросил малодушные мысли и двинулся дальше, продолжая спуск и чуть не застонав от холода.
Оказавшись на ровном полу, он тихо ругнулся. Илья явно преувеличил, говоря, что воды в подвале по колено. Вода достала как раз парню по пояс.
«Этак я себе все „причиндалы“ тут отморожу, — досадливо подумал он, но тут же сами себя перебил — Ничего! Сейчас быстро все сделаю!»
Когда он быстро приблизился к пробитому проходу, Анфиму стало жутковато, но он вспомнил, что несколькими пролетами выше стоит Илья и стоит только крикнуть, как тот быстро прибежит на помощь.
Успокоенной этой мыслью, Анфим шагнул в пробитую дыру и чуть не споткнулся. Пробитый лаз не доставал до пола, начинаясь на уровне колен.
Осторожно протиснувшись через полуметровый «тоннель» парень оказался в большом помещении. Анфим потряс в руках лампу. Судя по всему, она полностью заправлена и топлива хватит надолго. Решительно он увеличил яркость лампы до максимума.
Лампа разгорелась, осветив часть большого помещения, и парень понял, что стоит в том самом зале, где хранилась Машина Жизни! Сейчас этот полузатопленный зал сильно отличался от того помещения, куда приводила его Глинда.
Оглядывая комнату в свете лампы, парень сильно растерялся. Не так он себе представлял свой визит в эту комнату. Совсем не так…
Нет, Анфим понимал, что комната будет затоплена, но он думал, что там останется все примерно так же, как и в видении Глинды. Да и сама Машина Жизни будет находится на месте, разве что, покрытая илом. Здесь же…
По краям комнаты стояли каменные постаменты, на которых прежде стояли стеклянные стеллажи-аквариумы с темными стеклами. Сейчас никаких стеллажей не наблюдалось. Постаменты стояли пустыми. Но самое страшное, что как Анфим ни крутил головой, он не увидел того узкого постамента, на котором ранее покоилась Машина Жизни.
Чувствуя, как его охватывает волнение, парень сделал шаг вперед и тут же обо что-то больно ударился коленкой. Опустив руку под воду, он нащупал какую-то железку. Анфим потянул за нее. Та поддалась, но пришлось напрячься. С трудом вытащив ее из воды, парень увидел, что держит в руках стальной уголок, который являлся частью конструкции, что лежала под водой.
Несколько секунд тупо глядя на этот, покрытый слизью, металл, Анфим вдруг понял, что это такое. Он держал в руках каркас одного из «аквариумов». Остальные стеллажи, как видно, тоже лежали под водой, разбитые и разломанные.
Но где же тут Машина Жизни???
Охваченный паникой, парень начал судорожно метаться по комнате, погружая руки в воду и ощупывая пол. Через минуту, он уже весь промок в ледяной воде и даже намочил голову. Судорожно пометавшись несколько минут, он не нашел под водой ничего полезного. Только осколки стекла, куски камней и еще несколько стальных конструкций.
Вспомнив, где стояла Машина Жизни, он подошел к этому месту и тут же наткнулся на что-то твердое под водой. Это оказался, лежащий на боку узкий каменный постамент, на котором стояла Машина.
Ободренный находкой Анфим начал поиски рядом, ныряя под воду с головой и обшаривая руками каждый сантиметр пола. Таким образом он обшарил все в радиусе нескольких метров от постамента, но не нашел ничего кроме еще двух остовов стеллажей, кучи битого стекла, камней и каких-то то ли веток, то ли костей.
Опять накатила паника. Парень метался по комнате, то и дело с головой ныряя в холодную воду, и обшаривая руками пол.
Сколько он так ползал по комнате, Анфим не помнил. Время для него словно остановилось. Он шарил руками, щупая затопленный пол, но ничего полезного и даже отдаленно напоминающего Машину Жизни не нашел.
Оказавшись на другом конце комнаты, парень увидел дверной проем тайной двери, через который он пришел в эту комнату вместе с Глиндой.
ebooksa