Отвлекшись от невеселых мыслей, Илья допил остатки пива из кружки, и только сейчас заметил, что неподалеку стоят и смотрят на него какие-то двое. Один — пожилой мужик благообразной внешности, одетый в серые брюки и дорогой, темно-синий вельветовый сюртук. По виду — сельский богач. Второй — молодой мужчина лет тридцати, в серых брюках и кожаной куртке. Прищуренный взгляд и волевое лицо заставляли предположить в нём телохранителя богача. Оба они смотрели прямо на Илью.
Заметив его взгляд, старик легко поклонился. Парень тоже кивнул в ответ и с небольшим интересом увидел, что эти двое направились прямиком к нему. Лицо богача показалось ему смутно знакомым.
— Добрый вечер, — сказал старик, останавливаясь перед Ильей. — Я извиняюсь, но вы, случайно, не из Холодных Ключей будете?
— Да, — кивнул тот. — В детстве жил, потом с родителями уехал.
— Ну вот, видишь? — улыбнулся старик, взглянув на спутника. — То-то я смотрю, лицо знакомое.
— Позвольте представиться, — сказал он, протягивая руку для пожатия. — Я — Лука, а это мой близкий — Ждан.
Спутник старика тоже молча протянул руку.
Только сейчас, пожимая им руки, Илья вспомнил, откуда он знает старика. Когда его отец продавал дом, перед тем, как уехать из Ключей, то этот Лука был там, и вроде бы помогал оформить сделку. Тогда этот господин, конечно же, был сильно моложе. Да и за последние годы Илья изредка слышал это имя.
— Может, посидим немного вместе? Все-таки, земляки… Я угощаю, — старик кивнул в сторону столиков.
— Почему нет? — сказал парень, слезая с табурета и шагая вслед за земляками.
Явно, старик не просто так подошел, дабы покалякать со смутно знакомой рожей. Что-то им надо, но что?
Илья не сомневался, что тут нет ловушки. Они точно не по старым «мокрым делам». Во время всех тех дел его отряд орудовал в масках, да и свидетелей они не оставляли. Узнать его могли разве что, чудом выжившие в той ночной мясорубке товарищи. Но в любом случае, приходилось быть начеку.
Спустившись на нижний ярус, Илья и его спутники разместились на лавках за просторным столиком. По дороге старик окликнул официанта, и не успели они усесться, как на столе появились три кружки с дорогим пивом.
Лука, не медля, начал расспрашивать парня о жизни. Тот вкратце рассказал свою биографию, разумеется, умолчав о военной службе…
Старик же не сильно заинтересовался его прошлым. Его почему-то интересовало настоящее собеседника. По тому, как этот Лука уверенно называл имена общих знакомых, Илья понял, что тот хорошо ориентируется в Заречье и в курсе многих дел Горбыля. Что, впрочем, было не удивительно. От Заречья до Холодных Ключей менее дня пути, а дела местных коммерсантов часто пересекались.
— А скажите мне, Илья, — вкрадчивым голосом спросил Лука. — Сколько вы сейчас зарабатываете? Ну, в смысле «на руки» получаете?
Парень пожал плечами.
— Ну, рублей восемьдесят в месяц выходит.
— Ясно. Вот что. Я вам, Илья, не буду врать. Подошли мы к вам не просто так. Случилось у нас тут затруднение кое-какое и нужна помощь. Вот я увидел знакомое лицо и решил подойти. Как вы смотрите на то, если я предложу вам подработать немного?
— А что за работа?
ebooksa