– И вы, конечно, лучше меня знаете, как нейтрализовать маячки «Локи».
Техник-лейтенант осекся.
– Скажи-ка еще, знаток технических премудростей, как сформировать новую общность людей, если люди остались прежними? А? Вот сегодня десант вышибет альфа-самцов, любителей и вдохновителей всех мерзостей российского космофлота, и что? И завтра их места займут следующие по очередности. Такова уж наша природа. Вот я не давлю вас, и уже техник-лейтенант приказывает лидеру мятежа, чего и как ему делать. И все остальные тоже приказывают, советуют и поучают. Ну и что из вас можно сформировать нового, а?
– Мы верим в ваши силы! – бодро сказал техник-лейтенант, поедая начальство преданными глазами.
– Если бы так. Не в меня вы верите, а в «тринадцатого», как все ленивые русские! Что прилетит и за вас все сделает. «Тринадцатого» нет, понял?!
– Понял, – озадаченно отозвался техник-лейтенант и убежал.
– Хороший мальчик, – заметил подошедший десантник. – Приятно с ним работать, побольше б таких. И он прав, получается у нас пока что плохо. Товарищ император, как-то надо заканчивать с репрессиями, а то у народа скоро сформируется устойчивая неприязнь к десантникам, поверх имеющейся традиционной. Это я как офицер по работе с личным составом говорю.
– Что, и ты меня поучаешь?
– Товарищ младший лейтенант! – укоризненно сказал десантник. – Я, между прочим, девятый год офицер по работе с личным составом, да еще у десанта, где год за пять надо считать – я отвечаю за то, что говорю!
«Товарищ император» уставился на непрошеного советчика, как будто решая его судьбу. И, скорее всего, именно так и было.
– Извините, товарищ младший лейтенант, – пробормотал десантник. – Вы так молодо выглядите, что постоянно тянет подсказать и помочь. Говорят, родительский комплекс. Обычная болячка офицеров нашего профиля. Я и так сдерживаюсь. Не могли бы вы взрослеть быстрее?
– Враждебности не будет, – вздохнул офицер и опустил голову. – Не успеет сформироваться. «Локи» приблизился к зоне контроля европейцев. В конце вахты корабль переходит в заряженно-боевое состояние. Значит, через вахту – бой, и кто там уцелеет, большой вопрос… Капитан, распорядись о всеобщем построении на конец вахты. В боевой экипировке.
– Приказы по экипажу – это вообще-то к коменданту…
– А то я не знаю, кто командует на самом деле! Распорядись.
Бойцы возрожденной бригады «Внуки Даждь-бога» застыли в неразличимом строю, только лица белели ровными рядами. Пехотные «хамелеоны» сливались с расцветкой стен, чутко реагировали на блики освещения, очертания фигур плыли и терялись, и казалось, что воины уже не здесь, а где-то там… куда уведет их скорый и страшный бой. Рукопашная – нет ничего более чудовищного на войне.
– Это ты здорово придумал! – шептал над головой «товарища императора» командир десантников. – Ребята трясутся! Ободрение им как никогда! Главное – энергичней, смелее, накачивай их уверенностью в победе, понял! Ну, давай!
– Встаньте в строй, товарищ майор.
«Товарищ император» шел вдоль строя и всматривался в лица с болезненным напряжением. Как будто запоминал каждого. На мгновение остановился напротив генерала Кожевникова, за спиной которого бледной тенью стояла высокая девушка в «хамелеоне», увешанная оружием ближнего боя.
– Сбереги ценой собственной жизни! – передал он взглядом генералу.
– Сам знаю! – беззвучно усмехнулся генерал.
ebooksa