— Позволите? — Он был значительно старше, но строен и подтянут, а карие глаза сверкали искренним восхищением и задором.
Сопротивляться такому вниманию показалось глупым, и я, ни секунды не мешкая, приняла приглашение.
— С удовольствием.
Вытянувшееся лицо Ролана стало мне наградой за такую решительность. Задев его краем подола, я прошествовала мимо, гордо подняв свою бесшабашную голову, и лишь успела услышать срывающийся голос Флоры:
— Гесс Северин, к-как неожиданно. Я д-да, то есть согласна…
Неуверенность неуверенностью, а своего шанса мисса О’Боз не упустила, взяв растерявшегося кавалера в оборот.
— Мне показалось или я украл вас у хозяина дома? — спросил мой внимательный спутник.
— Украсть можно только чью-то собственность, разве не так? — бойко откликнулась я, прежде чем закружиться в танце.
— Несомненно.
Я не знала своего партнера, не испытывала ни малейшего сожаления, что Ролан не успел его опередить, и в полной мере отдавалась музыке и танцу, мельтешению знакомых и незнакомых лиц вокруг. Было радостно от множества огней, уже начинавшего зажигать кровь вина, сияющей улыбки Лу и какого-то простого сиюминутного счастья.
Когда мелодия закончилась, я едва могла вздохнуть после темпа, который взял мой кавалер. Сердце выпрыгивало из груди, а щеки раскраснелись. Бойкий военный отвел меня к ближайшему свободному стулу, поцеловал руку и пошел в дальнейшее наступление:
— Позвольте, я принесу вам бокал пунша и найду кого-нибудь, кто сможет нас достойно познакомить.
Я ободряюще улыбнулась. А что, Нора, такие блистательные танцоры на каждом углу не валяются!
Уже через две минуты передо мной появился и пунш, и такая же раскрасневшаяся Лунара.
— Гесса Северин, представьте меня уже наконец вашей прелестной подруге.
Важная от своей первой общественной миссии Лу посмотрела на меня со значением.
— Мисса Мая Лакшин. Полковник Лист. Вы составили отличную пару!
— Как и вы с вашим партнером, — сделал ответный комплимент полковник. — Гесс Вистеррий Ярин, если не ошибаюсь?
— Все верно, — кивнула польщенная Лунара. — Ярины наши давние соседи.
— Очень жаль, что он не смог продолжить военную карьеру. Такой талант к службе и такие широкие горизонты…
ebooksa