Берегитесь Ченов

– Старшая тетя, мне кажется… мне кажется, что твой фасинатор был наполнен травкой.

– Что? – восклицает старшая тетя. Она начинает хлопать себя по волосам, как будто в них попала пчела. На пол валится другая половина ее шляпы, и старшая тетя пинает ее через всю комнату, как будто это какой-то таракан.

– Нат! – кричит она.

Все смотрят на ма, которая глядит на них в ответ полными ужаса глазами.

– Апа? Почему вы все смотрите на меня?

– Ма, – начинаю говорить я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал мягко. – Все это время я не воспринимала всерьез эти твои травки ТКМ, хоть ты это и называешь китайской медициной, но, думаю, пришло время признать, что у тебя проблемы с наркотиками.

– Какие проблемы с наркотиками? – восклицает ма. – Это не я!

– Ладно, Пабло Эскобар, – фыркает четвертая тетя.

– Кто такой Пабло Эскроу? – огрызается ма. – Говорю вам, это не я!

– Все в порядке, ма, – говорит Нейтан, – в этом нет ничего постыдного. Мы найдем вам лучшего врача и клинику…

Пока все толпятся вокруг моей бедной матери, я смахиваю слезы. Я подвела ее. Я был так зациклена на своих собственных проблемах, что совершенно не заметила, что у моей мамы начались проблемы с наркотиками. И это так ужасно, что она готова подвергнуть риску даже своих собственных сестер, провозя контрабандой наркотики в их шляпах! Это жутко! Что случилось с тем человеком, который всегда ставил семью на первое место? Что случилось с женщиной, которая так заботилась о сохранении репутации, что настояла на том, чтобы я нарезала фрукты для моих тетушек, когда они пришли помочь мне избавиться от тела А Гуана? Это так не похоже на мa.

Это так сильно не похоже на нее, что, может, это была и не она вовсе…

Нет. Я отказываюсь надеяться. Я не могу позволить себе снова разочароваться, только не сегодня.

И все же. Я оглядываюсь вокруг, в спальне полная суета и беспорядок. Протягиваю руку и похлопываю вторую тетю по плечу. Она оборачивается, и я тихо спрашиваю:

– Вторая тетя, можно я посмотрю на твоего комодского варана, пожалуйста?

Она выпучивает на меня глаза.

– Ты думаешь, она и в моем тоже спрятала?

Я пожимаю плечами.

– Ты не возражаешь?

Она наклоняет голову, чтобы я могла дотянуться до ее шляпы. Ее варан оказывается очень плотно закреплен кучей заколок и шпилек, поэтому мне нужно потратить не меньше получаса, чтобы снять его. Но тут я вспоминаю, как второй дядя просил посмотреть на фасинаторы за несколько месяцев до свадьбы и как он сегодня рано утром настаивал на том, что шляпы нужно прикрепить к головам как можно плотнее. Тогда я ни на секунду не задумалась об этом, потому что голова была занята другим, но теперь это его внимание к деталям кажется чертовски подозрительным.