Четвертая тетя фыркает, явно получая удовольствие от этого разговора.
Прежде чем я успеваю им ответить, из кухни возвращаются Нейтан и его мать, неся тарелки с едой. Ма и Крис следуют за ними, тоже с тарелками. Когда все блюда, наконец, вынесены, мы садимся за стол, удобно устроившись на своих местах. Стол просто ломится от количества блюд, как английских, так и китайских. Здесь и вышеупомянутый цыпленок с женьшенем, и огромная миска острой кунжутной лапши, и громадный кусок жареной свинины, и теплый йоркширский пудинг, и еще целая куча разных закусок и гарниров.
– Вау, все выглядит так аппетитно, правда? – восклицает ма.
– Да, все выглядит очень вкусно, верно, – отвечает вторая тетя.
– Согласна, – вежливо добавляет старшая тетя, – все выглядит просто письданешься.
– Э-э-э, спасибо? – отвечает Крис.
Энни быстро переводит взгляд с моей семьи на Нейтана, который изо всех сил пытается не рассмеяться.
– Они специально брали уроки британского сленга перед встречей с вами, – быстро добавляю я извиняющимся тоном.
– О! Как… мило, – говорит Энни, выдавливая из себя улыбку. – Что ж, пожалуйста, угощайтесь. Надеюсь, еда вам понравится.
Когда все приступают к трапезе, я замечаю, что старшая тетя роется в своей сумочке. О нет. Я сразу понимаю, что она собирается достать оттуда. А дальше все происходит словно в замедленной съемке. Я тянусь через вторую тетю, чтобы схватить старшую тетю за руку, но уже слишком поздно. На стол с оглушительным стуком приземляется бутылка соуса чили.
Родители Нейтана тут же замолкают и смотрят сначала на бутылку, а потом на старшую тетю.
– Это… – начинает Энни.
– Это самбал, – перебивает ее старшая тетя. – Индонезийский соус чили, лучший соус чили. Попробуйте немного.
Энни хмурится.
– Да нет, спасибо. Значит, вы носите с собой в сумочке соус чили?
– О да, конечно. Без него я не получаю такого удовольствия от еды.
Вот почему я никогда не вожу свою семью в хорошие рестораны. Я миллион раз пыталась им объяснить, что очень невежливо брать с собой в ресторан или в гости к другим людям собственный соус чили, но они меня так и не поняли.
– В Индонезии все приносят с собой собственный соус чили, – добавляет ма. – Почему ты всегда говоришь, что это невежливо? Это просто практично. Всем нравятся разные сорта чили, и если хозяева хорошие, то они предоставят разные виды соуса. Но мы стараемся сильно их не обременять, поэтому всегда носим соус с собой.
– Хотя, конечно, вашей едой можно наслаждаться и без соуса, – говорю я. – М-м-м, все такое вкусное.
– Это часть индонезийской культуры, – добавляет Нейтан, пытаясь помочь мне. – Там, куда бы люди ни шли, они всегда берут с собой свои собственные соусы чили. Мне кажется, что это отличная идея.