Как-то Тоша прибежал с гулянки. (Квартира, где прошли детство и юность Влада, была на втором этаже, и кот мог пробраться прямо к окошку. И барабанил лапами по стеклу, чтоб пустили. А иногда скребся в дверь.) Влад пустил Тошу в окно. В холодильнике лежали котлеты. Влад дал котлету Тоше. Мгновенно зажевав, Тоша стал мявкать, требуя еще. Влад дал Тоше еще полкотлетки. Тоша с полкотлеткой в зубах устремился к двери. Влад выпустил его. И увидел потрясную картину: кошечка – серенькая, пушистенькая – сидела и терпеливо ждала. Тоша подбежал и положил перед ней полкотлетки. И гордо наблюдал, как кошечка жеманно кушает.
– Молодец! – сказал Влад. – Мужчина!
Однажды Тоша пришел подранный, покусанный и травмированный. Отлеживался дома неделю. Влад даже туалет кошачий поставил ему. (Обычно Тоша гадил вне дома.) В чем причина, Влад понял, когда дворник рассказал, что возле помойки нашел здоровую растерзанную псину, которая едва дышала и сдохла у него на глазах.
А еще Тоша ловил и душил крыс. Редко какой кот берет крысу. Тоша – брал.
И притаскивал под дверь Владу.
А потом он умер. Внизу в подвалах травили крыс и он, похоже, сожрал отравленную крысу. Он умер на лестнице. Коты, умирая, обычно уходят ИЗ дома. Тоша умер на пути ДОМОЙ!
Влад, плача, принес его в квартиру. Был мороз – минус тридцать. Влад пошел долбить ему могилу. В твердой, как камень, мерзлой земле. Бывшая жена Влада, тогда еще не бывшая, увидев, с каким трудом долбит Влад мерзлую землю, сказала:
– Что ты мучаешься? Оттащи его на помойку!
Влад аж задохнулся от негодования:
– Вот когда ты, дрянь, сдохнешь, я тебя отволоку на помойку, а кота я похороню, как подобает!
Завернув кота в Советский Флаг, Влад погрузил его в яму, троекратно пальнул в небо из ракетницы, закопал и положил сверху бетонную плиту.
После этого Влад больше не заводил кошек. Хотя любил их очень. В гостях коты и кошки всегда шли к нему на руки. Но котов у него не было…
Когда Влад преподавал в ВУЗе, во дворе он увидел трех псов, лающих вокруг дерева, и маленького котишу, мявкающего наверху. Влад пинками разогнал псов и полез на дерево за котишей, к изумлению преподов и студентов.
Доброе дело было вознаграждено: из окна сию картину наблюдала одна аспирантка, которую до этого Владу не удавалось совратить…
В общем, это было самое то, что надо. Аспирантка взяла котишу домой, а Влад потом их неоднократно навещал…
И спустя много-много лет, за три тысячи километров от Тоши, Влад все-таки приютил кошку.
Она жила под крыльцом его дома. Иногда заходила на веранду. Зимой Влад ставил под крыльцо обогреватель. Кошку звали Деточка. Кошка приносила котят. Первых двух еще слепыми сожрали псы, которых Влад истребил потом по всей округе по закону степи: «ЗА ОДНОГО НАШЕГО – ДЕСЯТЬ ВАШИХ». Второе поколение разбрелось по округе. Сейчас у кошки два уже большеньких двухмесячных – Хам и Трус. Был и третий – Ушан, но куда-то пропал.
А в 90-х в Мосцирке был такой аттракцион: можно было за сто баксов войти в клетку к тиграм. Тигров, видимо, обкормили успокоительным. Они лишь лениво рычали. Толпа спортивных костюмов и красных пиджаков выстроилась в очередь в клетку.
– Только не сходите с коврика, – повторяли служители с оружием наготове.
Влад сошел с коврика. Это же коты, думал Влад, только большие. А я сам – кошачий друг и кот в некотором роде… (Образ оборотня в практиках с дедушкой Урпиулом у Влада тоже был – Большой Серый Кот.) Влад гладил Большого Полосатого Кота. Служители тихо сходили с ума.
ebooksa