— Есть такое подозрение, — ответил тот и выругался. — Дерьмо Кингу, а еще я не могу отключить симуляцию!
— И что? — голос Ехидны был мрачным. — Нам отсюда не выбраться, пока не победим черного?
Все, кто участвовал в тренировке, как раз добрались до площади, и наша ядовитая красотка встала рядом со мной. Весь отряд выстроился в ломаную шеренгу на безопасном расстоянии и смотрел на осколок… К счастью, всего лишь виртуальный, созданный для обучающего сценария. Но вот трупы, ковром устилавшие площадь, выглядели по-настоящему жутко.
— Всегда можно снять маски и тем самым сбросить симуляцию, — тем временем изобретатель обрисовал обстановку. — Но тогда, боюсь, в программе не останется следов, и я не смогу вычислить, кто и как взломал лабиринт. Если же вы примете бой, я попробую отыскать уязвимость…
— А если тупо проиграть? — поинтересовалась Ехидна. — Это же симуляция, в конце концов, что опасного может произойти? Пострадает наше самолюбие?
— Не только, — отозвался Кулибин. — Этот вариант немногим отличается от первого. Вы проиграете, и чужая программа-червь подчистит следы. Мне нужно завершение сценария именно на наших условиях, чтобы получилось за что-то зацепиться!
— М-да, — только и сказал я. — Значит, драка до победного и желательно не очень быстро?
— Как ни парадоксально, но да, — подтвердил технарь, на мгновение затем прервавшись на что-то свое. — Так, ваши пароли я сбросил, но почти наверняка враг уже получил, что хотел. Так что защита уже не имеет смысла, только нападать самим.
— Принято, — сказал я. — Начинаем?
— У меня тоже вопрос, — неожиданно вклинилась Русалка. — Кулибин, можно?
— Давай.
— А если мы не пойдем в атаку на черного, а просто постоим и подождем, пока ты не выйдешь на след хакера? Черный ведь, кстати, так до сих пор и не появился… Может, получится?
— Боюсь, этот вариант исключен самим лабиринтом, — хмыкнув, вместо изобретателя ответила Ехидна. — Если долго стоять и тупить, поражение придет слишком быстро…
И она указала рукой в сторону разрушенного дома с осколком внутри. Там явно начиналось какое-то шевеление, и дело пахло уже не очередной волной зомби. Нет, из осколка медленно и с достоинством вышел черный! Пока еще просто тень, словно оживший кусок мрака. Но уже скоро он примет форму, осознает свои силы и ту единственную задачу, которая стоит перед всеми его собратьями. Уничтожить всех живых.
— Может, побегать? — Русалка тем временем не собиралась сдаваться. — Это точно займет больше времени, чем если самим подставляться под его удары.
— Побегать можно, — вмешался Кулибин. — Но лучше все-таки заставить черного попотеть! Чем он активнее, тем больше у меня будет возможностей что-то обнаружить. Может, даже не понадобится побеждать, но вы на это все-таки не рассчитывайте…
— Тогда начинаем, — быстро сказал я. — Кулибин, есть понимание, какие у него способности? Уровень?
— Способности случайные, уровень — слабый, — технарь отвечал быстро и четко. — Уровень первой минуты появления, так что шанс есть даже у вас. Но через минуту после первого обмена ударами это будет уже непобедимый убийца. Время!
— Я ускоряюсь и пытаюсь заставить эту тварь показать, на что она способна, — сказал я остальным. — Ждите. Когда поймем ее сильные и слабые стороны — ударим все вместе.
— У нас минута, — напомнила Ехидна.
ebooksa