А рядом стояла Катя Строганова с бледным перекошенным лицом, судорожно сжимая в обеих руках киянку — большой деревянный молоток.
Глава 26
— Андрей Васильевич, вы что… плачете? — почему-то шепотом спросила Катя.
— Зачем ты вернулась? — с трудом выговорил директор. По его лицу действительно струились слезы. Перед глазами все еще стоял Паша. В ушах звучал его последний крик. — Я же прогнал тебя. Велел уйти…
— Зачем вернулась! — фыркнула она, не выпуская из рук своего оружия. — Да если бы не вернулась, эта сумасшедшая убила бы вас!
— Это не сумасшедшая, — покачал головой Андрей Васильевич.
— А кто тогда? — возмутилась Катя. — Я своими глазами видела, как она вцепилась в вас и…
— Это не сумасшедшая, — не обращая внимания на слова девушки, повторил он, — это вообще не человек.
— Не человек? — Катя посмотрела на лежащее на полу тело. — Что вы такое говорите?
— Книга, которую Паша читал в тот день, когда пропал, называлась «Экзорциум». Он считал, что Вера одержима, и был прав. Это… существо убило Пашу. — Он произнес страшные слова вслух, и ему показалось, что его сердце вот-вот перестанет биться. Это звучало слишком чудовищно, чтобы быть правдой. — Оно свернуло… свернуло моему мальчику шею!
— О господи! — Катя смотрела на него испуганно и потрясенно. — Откуда вы знаете?
— Оно показало мне, — глухо ответил он. — Я видел своими глазами.
Катя знала, что директор говорит правду. Андрей Васильевич выглядел как человек, перед которым вдруг разверзся ад. То, что он сказал сейчас, выходило за рамки привычного и понятного, но Катя не сомневалась, что он не лжет.
…Когда он сегодня днем бросил ей в лицо все те ужасные, жестокие слова, будто отхлестал ее по щекам, — как она могла ему не поверить? Как, если все сказанное было справедливо?
Андрей Васильевич просил оставить его в покое. Говорил, что Катя мешает ему жить, что она назойливая, истеричная особа, которая пытается решить личные проблемы за его счет. Скорее всего, совесть нечиста — в этом-то все и дело! У нее что-то с нервами, с головой, ей сны, видите ли, снятся! И на этом основании она приходит и мучает его?! Он хочет спокойно прожить остаток своей жизни, говорил Андрей Васильевич, он пожилой и очень больной человек, а ей должно быть совестно беспокоить его, доводить до сердечного приступа всеми этими бредовыми россказнями и домыслами… Неужели она не понимает, ему и без того плохо — он лишился человека, которого считал сыном!..
При этом вид у старого учителя был и в самом деле нездоровый, измученный. Катя как ошпаренная выскочила из кабинета директора, завернула за угол, где был тупичок — короткий коридорчик-аппендикс. Подлетела к окну и некоторое время стояла там, пытаясь успокоиться, прийти в себя. Руки ее дрожали, лицо пылало.
А потом она услышала голос секретарши директора. Та шла по коридору к лестнице и говорила с кем-то по сотовому телефону. Из этого разговора Катя поняла, что шеф вдруг отпустил девушку пораньше с работы. Почти выпроводил!
Следом за секретаршей, буквально через пару минут, появился сам Андрей Васильевич. Катю он не заметил. Директор обходил все кабинеты по очереди: подходил к дверям, дергал за ручку, стучал, не получал ответа и двигался дальше.
«Он хочет убедиться, что в здании никого нет», — догадалась Катя, сложила два и два и сообразила, что Андрей Васильевич задумал что-то. И хотел остаться в школе один — именно поэтому он старался задеть ее, прогнать.
Зачем? Все просто: чтобы не подвергать риску.