Воздушный замок с видом на пропасть

– За что их? Наверное, эти Верхушкины на них наговорили, – сокрушалась Зинаида. – Да, Павлина противная, но Костя такой хороший парень.

Прислуга: Серафима с Марией с тревожными лицами, неприкаянно бродили по дому.

Погода не утихомирилась и крутила за стенами дома безумную, снежную карусель. В затянутые морозными узорами окна порывисто бился неистовый ветер и плевался снегом.

Александра с Зинаидой в компании Марии и Серафимы пили чай на кухне.

Внезапно в прихожей запиликал домофон, и все тревожно вздрогнули.

– С ума сошли, это в такую—то метель? – перекрестилась Зинаида и поплелась к домофону. – Кто там? – крикнула она и в завывании вьюги с трудом разобрала голос Луизы. – У тебя, что с головой плохо, прикатила в такую погоду? – сердито пробормотала Зина, с трудом открывая калитку.

В холл ввалилась закутанная, вся в снегу Луиза.

Скинув шубу и сапоги, она прошмыгнула в теплую кухню.

Буркнув всем «здра-с-с-сьте», Луиза хлопнулась на свободное место.

Серафима молча налила ей чай.

– Что заставило приехать в такую погоду? – прервала молчание Александра.

– Мне дома скучно одной, – вздохнула Луиза. – И потом, я не верю, что клада нет, хоть убейте, не верю.

Александра усмехнулась.

– Что жизнь всякий смысл потеряла?

– Вам смешно, – сердито заворчала Луиза, – а мне не очень.

– Вы сами виноваты в этом, – вздохнула Александра. – Ведь никто из Барятьевых не завещал вам ничего, вы сами это придумали.

Луиза ощетинилась и стала похожа на рассерженного хомяка.

– Хотя бы и так, но я хоть и седьмая вода на киселе, но их родственница, а кто такая Павлина? Кто Барятьевым остальные? Почему они хозяйничают в этом доме?

– Здесь никто не хозяйничает, – оборвала ее Александра, – а то, что у вас всех голову снесло от несуществующих богатств, я не виновата.

– Допустим, – вдруг подала голос Серафима, – а чем вы лучше нас? Зачем ко мне приезжали, упрашивали, чтобы я к вам работать пошла, небось, хотели у меня про клад выведать?