Да, глаза бабули определенно светились алым. Мало того, рот раздался вширь, губы истончились, обнажая острые иглы зубов, нос и скулы заострились, а кожа приняла бледно-зелёный оттенок. Откуда-то из углов склада наползла тень, заняла пространство вокруг стола, подобралась к самым ногам, заставляя неуютно ёжиться.
Марианна моргнула, и все стало, как было.
Прежняя она, наивная девочка техногенного мира, ринулась бы со склада, роняя угги с воплями ужаса.
Нынешняя невозмутимо потянулась к чайнику и долила себе в чашку тягучую густую жидкость. Заваривала бабка Кандуча на травах и кореньях, так что получился взвар, скорее похожий на суп, чем на чай.
За эти дни Марианна насмотрелась на такое, что красными глазами и тенями ее не напугать. Тем более, что того тянущего ощущения ужаса, которое сопровождало чёрный туман, тут не было. Она явственно ощущала доброжелательное любопытство, исходившее от гремлина, а потому бояться искренне не видела причин.
Да, про существ, подобных бабке Кандуче, она слышала на недавней лекции. Они как раз из той категории, что обязаны постоянно носить амулеты, скрывающие настоящую внешность, и контроль властей за ними самый строгий.
Все потому, что они отъявленные воришки. Хуже сорок. Тащат все, что плохо лежит, и тем более то, что хорошо. Поставить гремлина начальником склада просто гениальное решение — так если он что и будет тащить, то на тот же склад. Сплошная польза администрации.
Бабушка-гремлин довольно усмехнулась и приняла у Марианны чайник.
— Не боишься. Значит, сильная. — с удовлетворением протянула она. Брови девушки вздернулись к линии волос.
— Доктор Баудель не нашёл во мне магии. Вообще. — напомнила она. Кандуча только фыркнула.
— Ох уж этот шарлатан и его допотопные устройства. — покачала бабка головой, размеренно побалтывая ложкой в чашке. — Сколько раз говорила им — нужны тонкие настройки, больше опций… нет, балбесы уперлись — сюда приносит только тех, кто вписывается в этот мир!
Кандуча сменила интонацию, явно передразнивая кого-то из верхов.
— Это же Перекресток! — с нажимом произнесла она, а Марианна поежилась. Только не хватало еще, чтобы у нее обнаружилась какая-нибудь экзотическая, несовместимая с этим миром магия.
Сноходческая, например, ага.
— И что? — осторожно уточнила она. — Что такого особенного в Перекрёстке?
— По названию, кажется, очевидно. — с чувством превосходства пробубнила бабка. — Наш мир — вовсе не планета. Ну, или как вы там себе, в техногенных мирах, представляете строение вселенной? Звезда, вокруг нее тела, вокруг них спутники… тут такого нет.
— Но я же видела луну… — пробормотала Марианна не слишком уверенно. Спорить не хотелось, хотя вбитые в школе знания орали в голос, что гремлинша сошла с ума. Что значит, не планета? А что тогда?
— Если ты выйдешь в город, луна будет уже другой. А за чертой центра их вообще три. — фыркнула бабка Кандуча. — Перекресток — это под-мир, некий коридор между остальными вселенными. Потому и сыпятся сюда всякие попаданцы. А куда им еще?
— А Дикие миры? — у Марианны шла кругом голова. Описанная модель никак не желала укладываться в стройную картину теорий большого взрыва и эволюций, но девушка решительно задавила нарастающую иррациональную панику одним словом — «магия»! Там, где она есть, возможно действительно все. Вообще.
— Они только развиваются. — отмахнулась Кандуча. — Появление одного-двух попаданцев там просто не заметят. Слишком умную женщину быстро сожгут, как ведьму, а мужчину убьют в первой же стычке. Вы, жители техногенного мира, изнежились донельзя, привыкли жить на всем готовом. Не переживай, умных туда не отправляют, только готовых к ассимиляции!
ebooksa