Он тоже спал, вздрагивая и подергиваясь. Усталое лицо хмурилось, глаза запали, выглядел мужчина неважно. Вроде бы еще и похудел, с беспокойством отметила Марианна. А дымящая язва в его груди стала еще больше, и пылала так, что девушке было больно смотреть. Тем не менее она решительно подлетела ближе и протянула руку к чёрному дыму. Тот встрепенулся, качнулся в сторону Марианны, и ее обожгло нестерпимой болью. Казалось, нечто живое, вроде червя, пытается ввинтиться ей под кожу запястья. Она попыталась отдернуть руку, но дым уже оплёл ее, не позволяя вырваться или отстраниться. Чёрные щупальца поползли вверх, мимо локтя, к плечу, и откуда-то, не иначе от древних предков, девушке пришло обреченное знание — если эта гадость доберётся до ее сердца, все. Ей не суждено угасать медленно и долго, как Никану. Ее эта тварь боится, и убьёт быстро.
В том, что дымящаяся пакость не имеет ничего общего с ней самой, девушка теперь была уверена. Даже если Марианна сноходец, то этот энергетический паразит — нечто совершенно другое. Скорее всего, за века в мире Кэлана некоторые детали подзабылись, или же наоборот, сведения кто-то сознательно исказил. Информационная война, везде бывает, кому-то очевидно сноходцы не угодили, вот и сплели их в народном представлении с каким-то монстром.
Все это пронеслось в ее сознании за какие-то доли секунды, а после до Марианны дошло, что сейчас она неминуемо погибнет, если не проснётся. Девушка рванулась, пытаясь взлететь и вернуться в свое тело — безуспешно. Тварь держала крепко.
От отчаяния Марианна заорала, с остервенением дергая рукой.
— Марианна! Анни, очнись же! — мужской голос ворвался в сновидение неожиданно, отвлекая дымные щупальца. Те не спешили расставаться с добычей, но у девушки откуда-то взялись силы, она сумела-таки вырваться из цепкой хватки паразита…
И проснуться.
Все ее тело покрывал ледяной пот, пижама неприятно липла к телу, промокнув насквозь. К тому же ее что-то трясло.
Не что-то. Кто-то.
Кэлан, разумеется.
— А? — получилось не слишком членораздельно, губы все еще отказывались повиноваться. Облегчение, отразившееся на мужском лице, трудно передать словами.
— Ты кричала. — хрипло пробормотал Кэлан, вглядываясь в ее испуганное лицо.
В комнату проникал только узкий луч лунного света из окна, но Марианна, видевшая только темный силуэт мужской головы, не сомневалась, что он-то разглядел все, и распахнутые в испуге глаза, и всклокоченные со сна волосы.
Не задумываясь ни о каких мелочах вроде нечищенных зубов или растрепанной прически, Марианна вцепилась в Кэлана, как в спасательный круг, и зарылась лицом ему в шею.
Оборотень не сопротивлялся, устроился боком на скрипнувшей узкой кровати и бережно погладил всхлипывающую от облегчения девушку по голове.
— Тебе что-то приснилось? — шепнул мужчина ей в волосы. Марианна еще раз прерывисто вздохнула. Слез не было, но ее трясло от пережитого стресса так, что зуб на зуб не попадал. — Не бойся, я рядом.
Этого-то я и боюсь, хотела сказать она, но слова застряли в горле. Ну не получалось у нее всерьёз опасаться Кэлана! Словно ее подсознание записало оборотня не просто в «свои», а в ближний круг, семью, и теперь готово было доверить ему любые секреты, без ограничений.
Девушка облизнула пересохшие губы и решилась таки довериться интуиции.
— Это не я! — выдохнула она самое главное. — То есть, я кажется сноходец, но людьми питаюсь не я!
— Еще раз. — тон Кэлана посуровел, он отполз и сел на постели, уже не нависая над Марианной теплым весом. Ей тут же стало морозно и неуютно, и она плотнее завернулась в одеяло.
— Ты сам говорил, что сведения о сноходцах у вас сохранились в виде преданий и легенд. — медленно, стараясь говорить убедительно, произнесла девушка. Оборотень кивнул. — Мне кажется, в ваши истории когда-то вкралась ошибка. Метки, выедающие людей, и сноходцы — разные вещи. Они не связаны между собой. То есть, метки оставляют не сноходцы.
ebooksa