Кэлан закрыл за собой дверь и глубоко вздохнул. Запах его пары никак не желал покидать легкие, врезавшись в них намертво. По спине оборотня пробежал озноб, стоило вспомнить, как он бросился прочь из допросной, почуяв, что с Марианной творится неладное. Нить, связывавшая его с девушкой, натянулась до звона, и грозилась в любой момент оборваться. Он спешил, как мог, представляя себе самые ужасные картины — как она истекает кровью, или ударилась головой, или еще получила какую травму… увидев ее мирно спящей на постели, он даже растерялся и притормозил, теряя драгоценные мгновения.
Марианна повернула голову, в неверном свете луны ясно стали видны потемневшие круги под глазами и нездоровый, землистый цвет кожи. Не раздумывая, Кэлан бросился к ней и схватил в охапку, отогревая собственным телом и мысленно приказывая ей вернуться. Кажется, он даже вслух бормотал что-то нежно-розовое, за что в нормальном состоянии приличному мужику было бы стыдно… но в тот момент он был готов на все что угодно, лишь бы его пара очнулась.
Вернулась к нему.
Его облегчение, когда она все же открыла глаза, не передать словами. Кэлан шумно выдохнул и понял, что не дышал все это время. Марианна была все еще бледна и холодна как лёд, связь никак не крепла, а оборотень раскачивался с полубесчувственной парой в руках и тихо постанывал от внутренней, почти физической боли. Ну уж нет, он так просто не сдастся! В тот момент ему было глубочайшим образом плевать, сноходец Марианна или еще какая неведомая зверушка. Главное, она — его. Долгожданная, невероятная, едва сбывшаяся мечта. И он никому, тем более неведомой бездне, не позволит ее забрать!
И когда эта самая мечта первой потянулась к нему, недвусмысленно заявляя о своем желании, он не сдержался. Набросился на нее, как самый настоящий зверь. Первый порыв — растерзать помешавшего им Дэмиана — прошел, и оборотень был готов поблагодарить надежного помощника.
Первый раз с Марианной должен быть вдумчивым и незабываемым. А не впопыхах, на бегу и между допросами.
— Ты прости, но мы не справляемся. — высокий, на полголовы выше Кэлана, волк-оборотень сочувственно, но непреклонно смотрел на непосредственного начальника. Они поступили на службу вместе — да большинство работавших в лагере охранников набрали примерно в одно время. Но только уровень интеллекта, гибкость мышления и скорость физической реакции Кэлана позволила ему занять место лидера, когда прежний начальник охраны ушел на пенсию.
Старый медведь и отслужил-то всего года три.
Вообще вся система фильтрационного лагеря для попаданцев была инновационной. Забор замкнули десять лет назад, когда вышел указ императора*, запрещающий стирать воспоминания и личность попаданцев из Закрытых миров, а вместо этого призывающий социализировать их на Перекрестке или переправлять дальше, в Дикие. Примерно тогда же, одним из первых, под новый закон попал Кэлан. Попал во всех смыслах. Дорога домой ему была закрыта навсегда — зато открылись новые, неизведанные прежде возможности. Он не особо страдал по прежней жизни. Все амбиции с лихвой реализовывались и в этой, пожалуй, он даже стал еще успешнее.
В конце концов, работа охранником — не основное его занятие.
Но прямо сейчас у него очень, очень большие проблемы. Не только у него, но и всего лагеря. А также Перекрестка, если неведомая зараза все же каким-то образом сумеет преодолеть барьер магического забора.
Вон, Марианна каким-то образом чуть не перенеслась душой в прежний мир. Кто знает, какие способности даны черному туману-паразиту!
Кэлан оторвался от стены и ободряюще похлопал подчиненного по плечу.
— Знаю. Мне нужно будет еще раз прерваться, моя пара голодна. Но пока что вернемся к делу. Всех собрали?
Дэм кивнул. Список, выданный начальством, его порядком удивил. А уж как удивился и возмутился Никан! Он даже пытался сопротивляться, из-за чего пришлось засунуть лиса в изолятор для попаданцев.
Благо сейчас он почти пустовал.
Задача перед охранниками стояла нелегкая. Нужно было перетрясти и допросить всех мужчин из списка — да, среди отмеченных туманом были только молодые мужчины в самом расцвете сил и хорошей физической форме. Кэлан подозревал, это потому, что у них было что взять в плане энергии. Несмотря на то, что по утверждению Марианны все они пострадали, с виду с ними было все в порядке. Пахли они нормально, магическое сканирование не выявило ни малейших отклонений в их аурах, целитель Баудель только руками развел — мол, все в порядке, зачем притащили мне дюжину абсолютно здоровых мужиков на обследование?
Многие охранники тоже косо посматривали на Кэлана, недоумевая, с чего тому вздумалось поднимать суету на пустом месте. Но с императорским указом не поспоришь.
Первым делом, выйдя утром от Марианны и обмозговав ее откровения, Кэлан связался с приемной дворца. Было у него такое право, дарованное лично императрицей за былые заслуги.
— То, что эту магию мы раньше на Перекрестке не видели, не значит, что ее нет. — согласился с Кэланом император. Его крохотная фигура, воспроизведенная мобильным устройством, заложила руки за спину и подергивалась — владыка Перекрестка и почти всех прилегающих миров расхаживал туда-сюда, и изображение не поспевало. — Делай все, что можно и нельзя. Эту заразу нельзя выпускать в мир.
ebooksa