Награды: орден Боевого Красного Знамени Грузинской ССР (3 июля 192 3 г.); орден Красного Знамени № 7034 (3 апреля 1924 г.); орден Трудового Красного Знамени Грузинской ССР (10 апреля 1931 г.); орден Трудового Красного Знамени Азербайджанской ССР (14 марта 1932 г.); знак «Почетный работник ВЧК— ГПУ (5)» № 10; знак «Почетный работник ВЧК – ГПУ (15)» № 205; орден Ленина № 12 3 6 (17 марта 1935 г.); орден Красного Знамени МНР № 441 (15 июля 1942 г.); орден Республики (Тува) (18 августа 1943 г.); орден Ленина № 14839 (30 сентября 1943 г.); медаль «Серп и Молот» № 80 (30 сентября 1943 г.); орден Красного Знамени № 11517 (3 ноября 1944 г.); орден Ленина № 27006 (21 февраля 1945 г.); медаль «25 лет МНР» № 3125 (19 сентября 1946 г.); орден Ленина № 94311 (29 марта 1949 г.); орден «Сухбаатар» (МНР) № 31 (29 марта 1949 г.); орден Ленина № 118 679 (29 октября 1949 г.); орден Трудового Красного Знамени Армянской ССР; 7 медалей.
Сочинения. Берия Л.П. Под великим знаменем Ленина – Сталина: Статьи и речи. Тбилиси, 1939; Берия Л.П. К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье. М., 1949.
Услужливая память воскрешала картины прошлых унижений.
«Когда это началось, где? с кого? С Нестора Лакобы? На Холодной речке? Чертов абхаз! Он и после смерти торчит как клин. Тщедушный коротышка, он всегда пользовался особым расположением Кобы. Коба считал, что Абхазия приносит ему удачу…»
Нарком продолжал вспоминать. Двадцатого сентября далекого 1906 года группа боевиков, в составе которой был тогда еще мало кому известный Коба, совершив налет близ Сухума на пароход «Цесаревич Георгий», взяла золотом двадцать тысяч рублей. Полиция сбилась с ног в поисках преступников, но они как в воду канули. Помогли им абхазские крестьяне, надежно укрывшие группу в горах и не поддававшиеся на щедрые посулы властей.
Затем был январь 1924 года. Ленин еще доживал последние дни, а его ближайшие соратники уже сошлись в лютой схватке за власть. Главный претендент на высший партийный пост, председатель Реввоенсовета СССР, нарком-военмор Троцкий внезапно заболел странной болезнью. К вечеру его охватывал сильный жар, а по утрам наступала изнуряющая слабость. Лучшие врачи ничего поделать не могли. Четырнадцатого января, несмотря на сложное положение в партии, Сталин смог продавить через Политбюро решение «О направлении тов. Л. Д. Троцкого для лечения на юг»; и 16 января Троцкий вместе с женой выехал из Москвы в Сухум.
Одновременно на имя председателя Совнаркома Абхазии Нестора Лакобы ближайшие соратники Сталина – Дзержинский из Москвы и Орджоникидзе из Тифлиса – отправили строго конфиденциальные письма, суть которых сводилась к тому, чтобы связать Троцкого по ногам и рукам.
Орджоникидзе настойчиво рекомендовал:
«Дорогой Нестор! К тебе на лечение едет тов. Троцкий. Ты, конечно, великолепно понимаешь, какую ответственность возлагает на тебя и всех нас его пребывание у тебя. Надо его так обставить, чтобы абсолютно была исключена какая-нибудь пакость. Мы все уверены, что ты сделаешь все, что необходимо. Так дела здесь идут замечательно хорошо… Целую тебя, твой Серго».
Через три дня скончался Ленин – святая икона для всех большевиков, но не для «особо приближенных товарищей» – его соратников, которые с 1922 года, когда вождя приковал к постели тяжелый недуг, начали делить властные полномочия.
Троцкий, вырвавшийся из этого политического котла, был очарован природой Абхазии. После трескучих московских морозов южные субтропики казались ему сказкой; радовало и то, что здоровье быстро пошло на поправку, к тому же его покорила забота Нестора Лакобы.
Неожиданное известие о смерти вождя вернуло его с небес на землю, и, несмотря на слабость, все еще дававшую о себе знать, он засобирался на похороны в Москву. Но Сталин не был бы Сталиным, если бы не приберегочередной коварный ход. Срочной шифрограммой он оповестил Троцкого: «Передать тов. Троцкому. 21 января в 6 час. 50 мин. (18:30) скоропостижно скончался тов. Ленин. Смерть наступила от паралича дыхательного центра. Похороны в субботу 26 января. Сталин».
В ответной телеграмме тот немедленно сообщил: «Считаю нужным вернуться в Москву».
Через час пришел ответ: «Похороны состоятся в субботу, вы не успеете прибыть вовремя. Политбюро считает, что вам по состоянию здоровья необходимо быть в Сухуми. Сталин».
К субботе Троцкий никак не успевал, и Сталин, убедившись, что ловко одураченный конкурент действительно останется на месте, перенес похороны на воскресенье. В итоге Лев Давидович пробыл в солнечной Абхазии аж до середины апреля и, покоренный гостеприимством Лакобы, при расставании сказал:
– Абхазию следовало бы переименовать в Лакобистан.
А Сталин тем временем спешил закрепить свой административно-политический успех. Отсутствие Троцкого на похоронах Ленина, а затем на чрезвычайном съезде партии произвело тягостное впечатление на многих соратников вождя. Сторонники Льва Давидовича проигрывали одну схватку за другой, и в результате власть над партией и страной ускользнула из рук того, кого Ленин называл «самым способным человеком в нашем ЦК».
Потом, изгнанный из страны, Троцкий с горечью признавал: «Заговорщики обманули меня. Они правильно все рассчитали, что мне и в голову не придет проверять их, что похороны Ленина состоятся не в субботу, 26 января, как телеграфировал мне в Сухум Сталин, а 27 января. Я не успевал приехать в Москву в субботу и решил остаться. Они выиграли темп».
Этот, не такой уж и маленький эпизод, а возможно, и еще что-то, приблизило Лакобу к Вождю, новому Вождю страны. Годы шли, и их отношения становились все теснее, а однажды брошенная на даче под Новым Афоном шутливая фраза, произнесенная с непривычной для Сталина теплотой: