– Но, мам…
– Может, еще немного почитаем, пока ждем папу?
– Хорошо, – мгновенно согласился он, пока она не передумала.
– Давай сюда. – Мать похлопала по дивану рядом с собой.
Нил запрыгнул на диван, сразу привалившись к ней. Был только один правильный способ почитать вместе мамой – уютно устроившись у нее под мышкой, когда она еще крепче прижимала его к себе, окутывая своим теплом. Мать наклонилась к столу и, взяв книгу, перелистнула несколько страниц.
– На чем мы в тот раз остановились? – спросила она.
– Когда Алиса стала очень маленькой, а потом убежала от щенка. – Нил прикрыл глаза, представляя себе Алису, пробирающуюся сквозь высокие стебли травы. Он всегда мог живо вообразить себе все, что читала ему мама.
– Ну да, точно.
Найдя нужную страницу, мама начала читать. Алиса только что встретила гусеницу, которая курила кальян.
– А что такое кальян? – тут же спросил Нил.
– Это такая штука, которую курят.
– Как сигареты?
– Нет… Больше похоже на трубку, – неопределенно ответила мама. Откашлявшись, она продолжила чтение: – «И вот наконец гусеница вынула кальян изо рта и обратилась к ней томным, сонным голосом…»
– А что значит томным?
– Ну, вроде бы как вялым.
– У гусеницы была слабость? Она болела?
– Нет, я так не думаю.
– Наверное, она разболелась, потому что курила. В школе говорили, что от сигарет можно заболеть.
– Наверное. А теперь дай-ка мне почитать. «“Кто ты?” – спросила гусеница».
Мать изменила голос, изображая гусеницу, сделала его густым и раскатистым. Дрожь восторга пробежала у него по шее. Это было то, что он больше всего любил, когда мать читала ему, – как она изображала разные голоса. Нил уже и сам умел читать, но пока это было трудно, и у него не получалось подражать всяким голосам, как у мамы.
ebooksa