Побег минутной стрелки

– И это сработало? – с надеждой спросила Рози?

– Конечно, сработало.

– И что же… какое у твоей мамы было доказательство? – спросил Сильвестр. – Как она доказала, что их свежеспиленные деревья из парка?

– Я знаю! – воскликнула Рози. – Кольца на деревьях!

– Точно, – ответил Вудроу. – Мама сделала фотографии пней в парке. Она сравнила рисунок колец со столбами на фирме. Они совпадали как отпечатки пальцев.

– Значит, твоя мама поймала этих парней! – взволнованно произнесла Виола.

– На них наложат огромные штрафы. Похоже, вырубка леса в парке не помогла им сократить расходы.

– Это так круто! – восхищённо сказала Рози.

– Да, – согласился Вудроу. – Моя мама может быть крутой, когда захочет.

9

Фигура в Четырёх углах

Поздно вечером, после того как друзья разошлись по домам и мама пожелала Вудроу спокойной ночи, он сел в кровати, чувствуя себя очень странно. Мальчик пытался понять, не повлияли ли на него так истории, которыми поделились ребята. Почему люди так поступают друг с другом? Происходят ли подобные вещи повсюду? Или «Вопросительные знаки» нашли столько загадок в своём городе просто потому, что искали? А может, с Лунной Лощиной что-то не так?

Взять, например, Билла – он для Вудроу постоянная загадка. Каждый раз, как мужчина появлялся, он старался задобрить мальчика. В начале недели Билл подарил Вудроу ручку, на которой было написано: «Экономия до цента и надёжность» – название банка, в котором он работал. Интересно, что за человек хочет сэкономить на одном центе? И с какой стати ему доверять? И, в конце концов, что за глупый подарок – ручка?

Снаружи раздался шум. «Шорк!» Вудроу замер. Звук повторился – резкий, скребущий и исходивший со двора. «Шорк! Шорк!» Вудроу наклонился к окну и слегка отодвинул занавеску. К своему изумлению, он увидел, что кто-то стоит на участке, прямо на их Четырёх углах!

Разглядеть детали было сложно. Из-за темноты Вудроу не разобрал, была фигура высокой или низкой, толстой или худой. Но точно заметил, что у него или неё было что-то вроде длинной палки.

«Шорк!» Звук повторился, и Вудроу понял, что человек держал в руках лопату. Незваный гость копал в Четырёх углах!

Мальчик сбросил одеяло и вскочил с кровати. Он распахнул дверь и как был, в пижаме, побежал по коридору.

– Мама! Быстрее! К нам кто-то лезет! – крикнул он, барабаня в дверь.

Из спальни раздался сонный голос миссис Нокс:

– Что случилось?