Старая тыкола вминалась в лес огромной подковой, километров пять длиною. На правом, высоком ее берегу стоял сосновый бор. Наверное, Вычегда текла когда-то именно здесь, и крутояр был ее берегом, а потом река почему-то выбрала себе путь левее, оставив озеро в утеху рыбакам да охотникам. Действительно, лучшего места и не сыскать: здесь можно было, прячась за соснами, подойти почти к самой воде.
Оставив спутницу в сосняке, Ким спустился к озеру, вгляделся. И сразу же увидел уток, безмятежно снующих по тихой глади.
Вернулся, рассказал. Черные глаза девушки загорелись:
— Ой, Ким, ты ведь такой добрый парень — уступи мне первый выстрел!
— Конечно… — пробормотал он, зная, что ради этих глаз будет всю жизнь готов к любым жертвам, к любым потачкам.
Пригнувшись, девушка заспешила к берегу. Но вместо выстрела он вдруг услышал всполошенное хлопанье крыльев — птицы всей стаей поднялись в воздух.
Когда подошел, Света стояла растерянная и едва не плакала от обиды. Попыталась оправдаться.
— А одна из них, оказывается, плавала у самого берега — я ее и не заметила. Она — порх, и всех остальных подняла за собою…
— Поспешишь — людей насмешишь, — напомнил Ким, усмехнувшись. Он-то знал, что если б пошел сам, то из эдакой стаи парочку никак бы не упустил.
Над бором вставало большое красное солнце.
Какое-то время они молча шли вдоль тропы, затвердевшей от ночной прохлады.
— Как же все-таки хорош сосновый лес! — не сумел он превозмочь восхищения, глядя на пронизанный лучами плотный тын стволов. — Самое доброе дерево — сосна. Без нее и лес не лес…
— А береза чем хуже? — заспорила Светлана. — Вот подожди, появятся листочки, обсыплют все зеленью — по белому, по черни… Какое чудо!
Где-то заворковали тетерева.
— Слышишь? — Света кивнула в сторону тех звуков. — Может, наведаемся туда?
— Теперь поздно. Нынче они оттоковали. К тому же, когда погонишься за двумя зайцами — ни одного не поймаешь…
— На тетеревином току охотиться веселей, чем утятничать, — со знанием дела сказала она.
— Но там из-за невест идет жестокая драка! — улыбнулся Ким.
— Ой, о драках лучше бы не вспоминать! — замахала руками она.
Ким смущенно умолк. Разговор не получался.
ebooksa