– Я археолог, – ответил Павел, – а в ваш город прибыл как начальник поисковой экспедиции, на рекогносцировку.
– В самом деле? Как интересно! – Маруся даже остановилась. – И что же ваша экспедиция здесь намеревается искать, если не секрет?
– Кое-что тайное, что должно стать явным…
– Снова шутите?
– Никак нет, на этот раз – чистая правда, – Павел прижал левую руку к сердцу. Правой он всю дорогу бережно поддерживал Марусю под локоть. – Приехал вот осмотреться, сориентироваться на местности…
– Неплохо, как я погляжу, ориентируетесь. По крайней мере, реакция у вас отменная… А мы пришли. Здесь я живу.
– Это ваш дом? Жаль. Я предпочел бы, чтоб вы жили на другом конце города… В том смысле, что я готов был провожать вас, Мария, даже на край света! – Павел явно всеми силами оттягивал момент прощания.
– Не слишком ли вы торопитесь, товарищ Пожарский? Знакомы со мной всего ничего и уже готовы на край света?
– Что вы, я совершенно не тороплюсь! Сегодня вечером свободен как ветер, могу хоть на край света, хоть на околоземную орбиту! – Павел, широко улыбаясь, развел руками. – А в вашем городе я, кроме вас, еще даже не успел ни с кем познакомиться, по работе только…
Марусе стало стыдно. Человек спас ее от верной гибели, а ей трудно налить ему чашку чая? Тем более что у него отлично получается отвлекать ее своими шутками от грустных мыслей.
– Ну, если у вас нет других планов… – все еще колеблясь, произнесла она, – может, зайдете к нам?..
На шум в прихожей из кухни вышла, вытирая руки о Марусин передник, Катя. Она, надо заметить, быстро освоилась в коммуналке и взяла на себя половину Марусиных домашних хлопот.
– Ой, а у нас гости? – заулыбалась Катя, увидев Павла, который, сняв дубленку и шапку, приглаживал ладонью волосы. – Очень вовремя, я как раз блинчиков нажарила. С вареньем будет вкуснотища!
– Катюш, познакомься, это Павел. Он археолог и по совместительству спасатель. Вытащил меня из-под колес какого-то обезумевшего гонщика на «Москвиче». Павел в Чкаловске совсем недавно, еще никого не знает, вот я и… пригласила его к нам.
– И правильно сделала! Только что значит – вытащил из-под колес? – всплеснула руками Катерина. – Марусь, ты под машину попала?! Ой, горюшко мое! Проходите, проходите в комнату, – повернулась она к Павлу, – сейчас сядем за стол, и вы мне все-все расскажете!..
За спиной у Павла Катя округлила глаза и подняла большой палец. Маруся, улыбнувшись, махнула рукой.
За столом Павел в красках живописал их с Марусей приключение.
– Симпатичную задумчивую девушку я заметил за пять минут до нашего ДТП. Уже придумывал предлог познакомиться. Вдруг вижу – прямо на нас несется машина! И понимаю, что водитель даже не собирается тормозить, а мы ведь на пешеходном переходе! Как только такому безголовому водительские права выдали! В гастрономе он, что ли, их купил? Мария, а вы номер машины случайно не разглядели? – он взглянул на Марусю.
– Я и саму машину не успела толком разглядеть, не то что ее номер, – покачала головой Маруся, – заметила только, что это «Москвич», а не «Волга»…
– Марусь, ты снова так задумалась, что ничего вокруг не замечала? – укорила подругу Катя, которая, похоже, решила всерьез заняться Марусиным воспитанием. – Нет, я все понимаю, я сама тебя просила, но ты со своими расследованиями совсем голову потеряла! Так-то нельзя же!
ebooksa