Наблюдатель

Женщина тихонько рассмеялась, выходя в новый коридор с двойной дверью в конце. Здесь висели всё те же портреты, разбавленные пейзажами и городскими видами. В одном из них узнавался портовый город с хорошо заметной башней из блестящего серебряного камня, светившейся на полотне, будто маяк. В другом поблёскивал разноцветными крышами домов парящий над огромным зелёным полем Ливиград, запечатлённый ещё в те времена, когда он возвышался высоко-высоко над землёй.

Солнце било в окна, а при взгляде в них открывался тренировочный полигон с ребятами постарше, колотившими соломенные чучела. В их руках были настоящие мечи, но никому из будущих рыцарей почему-то не удавалось отломить от манекенов хотя бы соломинку. Чуть правее упражнялся в стрельбе из лука другой класс, за которым внимательно следил остроухий силуэт. Временами он отлипал от берёзы, подходя к одному из учеников, чтобы отвесить тому подзатыльник. Затем снимал с груди свой лук, медленно натягивая тетиву и отправляя стрелу, оставлявшую за собой зелёноватый след, в десятку.

Наконец, учитель приблизилась к двойным дверям, дёргая одну из позолочённых ручек, а затем переступая порого кабинета директора. Высокий потолок с магической люстрой, несколько образовывавших квадрат кожаных диванчиков для гостей и прямоугольный стол с мягким креслом-качалкой встретили вошедшую знакомым запахом медицинских трав. Высокая, одного роста с учителем, фигура повернулась от окна, что блестело прямо за рабочим столом. Прошелестели серебристые волосы, а взгляд алых глаз, что были ярче солнца, остановился на учителе. Лицо директора расплылось в улыбке.

Две женщины крепко обнялись, занимая один из диванчиков, в центре формации которых стоял низкий стеклянный стол с наполненной розами вазой и чайным сервизом.

— Как тебе новое рабочее место? — проведя рукой над чайником, спросила директор. Из носика тут же покатил пар, и женщина, аккуратно разлив ароматный напиток, сама передала кружку учителю.

— Здесь куда лучше, чем в Сенстонии, — хмыкнула Ирис, отпивая тёмный фруктовый чай. — Дождь каждый день не идёт, да и от города недалеко.

— Знала бы ты, какого геморроя мне стоило тебя перевести, — хмыкнула Лорелеи, делая пару глотков. Затем вздохнула, качая головой. — Тебя упорно не хотели отпускать. Мне пришлось писать заявление лично Второму Советнику, чтобы получить официальное разрешение.

— Видимо, я охеренный преподаватель, — пожала плечами учитель, ставя кружку обратно на стол. — Но ты же позвала меня не ради чаепития.

— Верно, — кивнула директор, оставив свою кружку висеть в воздухе. Её лицо практически не изменилось за всё это время — маги вообще плохо стареют. А маги крови — ещё медленней. — Ходят слухи, что в Дире завелись культисты.

— О-о, — удивлённо протянула Ирис, хотя её хищный оскал говорил совсем не об удивлении. — Ещё и в самом сердце Дорана. Что-нибудь конкретное известно?

— Нет, — помотала Лори головой, повернув голову на свободный диванчик напротив. — Фарион, будь так добр.

Ворох золотых молний вспыхнул на левой стороне дивана, на который смотрела директор. Вытянув пухлые ноги с острыми когтями вперёд, чтобы не испортить мебель, постаревшая грозовая сова приветственно щёлкнула клювом, вежливо поклонившись гостье. Ирис поклонилась в ответ, вставая и опускаясь рядом с Фарионом, чтобы тут же начать поглаживать того по жёлтым перьям. Тот довольно заурчал, почти сразу же разворачиваясь, падая всем телом на колени учителя.

— Фарион, — строго сказала Лорелеи, и грозовая сова дёрнулась, с сожалением двигая головой туда-сюда, чем вызвала переливчатый смех у Ирис. — Я понимаю, что вы давно не виделись, но пожалуйста, давай ты сперва расскажешь, что у нас творится.

— Oui, madam, — высокий мужской голос сорвался с клюва, сопровождаемый хлопнувшими крыльями. — Предположительно, культисты осели в канализации, в подземной части столицы. Всё же город патрулирует стража с поисковым магом в каждой группе. Любой след прозрачного или белого эфира сразу же выдал бы наших бывших fanatiques. Хотя, быть может, и не бывших. Я их как-то не слушаю, ma parol.

— Дир большой… — задумчиво протянула учитель, откидываясь на спинку дивана. — Даже если запустить в канализацию стражу, все входы и выходы не перекрыть.

— А если дадим им сбежать, они появятся где-нибудь снова, — покивала Лорелеи, поправляя непослушные серебристые волосы. — Поможешь? Золотом не обижу.

— Я бы и за бесплатно этих мразей вырезала, — прорычала Ирис.

— Будьте осторожны, — опустил голову Фарион. — Среди них ещё остались те, кто помнят, что вы сделали с Его Святейшеством, madam.

Перед глазами Ирис встала картина, которую она лелеяла в памяти, как одно из самых приятных воспоминаний. Развалины храма, отутюженные артиллерией. Отделения штурмовиков, выводящие священников на городскую площадь. Тысячи ленточных василисков, выпрыгнувших из подземной части религиозного убежища, и тяжёлая поступь низкого, крепко сложенного седого мужчины. Она убивала его медленно, на глазах у собравшихся зевак. Сперва, разумеется, дав вкусить яд чудовищ, которыми он управлял. Алая кровь, казалось, могла собраться в целую реку — столь много её было выпущено в тот далёкий день. Жаль, что всех приспешников церкви Единого Бога Ирис прикончить не удалось. Часть сбежала, часть, что составляли, в основном, жрецы, сдалась властям, рассеявшись по Крэйну в роли поисковых магов в рядах стражи.

Шрам на её лице вспыхнул тёмно-зелёным. Потрепав Фариона за клюв, Ирис улыбнулась Лорелеи.