Впервые

Этим вечером они мало говорили о делах, больше вспоминали случаи из детства. Жека веселилась больше всех, особенно, когда обнаружила под кроватью пластиковое кашпо, разрисованное диковинными птицами, по форме очень похожее на детский горшок.

— Гореев, а ведь именно сегодня я окончательно решила, что выйду за тебя замуж, — сказала Зойка-гость своему мужу-Сергею. — Именно, когда ты вытащил это чудо для нашей Жеки. Я поняла, что ты найдёшь выход из любой ситуации. Кстати, а где я?

— Сегодня ты вообще находишься на репетиции свадьбы Ольги и Валентина, а я должен был проследить, чтобы на фирме ничего не произошло. А тут такой случай.

— Прорыв. И образовалась новая ветвь. Мы все здесь, похоже, застряли. Теперь наша задача, чтобы она не стала тупиковой.

— А вернуться к прежней нельзя?

— Давайте строить настоящее. Для начала нам надо легализоваться. Было бы неплохо влиться в ваш коллектив.

— Но как объяснить сотрудникам наличие двойников?

— Так видеть нас можете только вы с Зойкой и Жека маленькая. Для остальных мы изменим внешность.

— Грим? Пластика?

— Нет, тут больше техника. Новые технологии. Что-то типа ментального облака, скрывающего истинное лицо. Помнишь своё эссе о нематериальной сущности вещества?

— Помню. Тогда я ещё Жеку встретил впервые.

— Точно. А ведь именно эта работа дала тему для создания ментального облака.

— И как оно действует?

— Что-то типа чипа.

— Вживляется в организм?

— Нет, в какой-то предмет, выполняющий роль оберега для детей и управляемый взрослыми.

— Мяч? — догадался Сергей.

— Да. Как только удалось получить первые активные результаты, я постарался обезопасить свою семью. Посредником стал безымянный бедный сапожник в будке возле парка.

— Не такой-то он и безымянный, и вовсе уж не бедный, — и Сергей рассказал историю Валентина.

— Да, хорошо, что он оказался порядочным человеком, выполнил нелепое обещание странного человека, — рассмеялся Сергей-гость.