Впервые

— Это Ахмет. Зарема, что случилось.

— Ничего. Просто мы с Жекой гуляем, и она показала мне проход в проулок. Мы свернули, а тут в центре такие домики маленькие.

— Как проулок называется.

— Я не посмотрела. Мы по Ленинградской прошли квартала три от Северной, потом свернули.

— Ты видишь дом с высоким синим дощатым забором?

— Да. Мы как раз стоим перед ним.

— Калитку видишь?

— Да.

— Заходи.

— Мне страшно, — сказала Зарема, но Жека упорно показывала пальчиком направление к калитке и в нетерпении подпрыгивала в коляске. — Успокойся, Жека. Надо быть осторожнее.

— Ничего не бойся, я с тобой, — пропел Ахмет и распахнул калитку. — Вы каким-то образом пришли ко мне в гости. Заходите, здесь безопасно.

— Дядя, — сказала Жека и протянула к нему руки.

— Можно, — спросил Ахмет разрешение у Заремы взять малышку на руки.

— Наверное можно, — с сомнением ответила Зарема, видя, как улыбается малышка.

Они вошли во двор и оказались в сказке. Тенистые беседки и арки, увитые созревшим виноградом, качели среди розовых кустов и струящиеся фонтаны и водопады.

— О, как красиво, — воскликнула Зарема.

— Это сад для моей любимой, — сказал Ахмет. — Только истинная избранница увидит красоту.

Зарема покраснела, а Ахмет жестом руки пригласил её проследовать в одну из беседок. Там, на огромном тканом ковре, среди разбросанных подушек на маленьком столике стояла огромная ваза с восточными фруктами. Зарема даже глаза закрыла и проморгалась, не веря, что это всё на самом деле.

Жека тут же принялась строить пирамидки из многочисленных подушечек, а Ахмет и Зарема, устроившись немного в сторонке, стали наблюдать за малышкой. Хотя, это только так сказано «наблюдать за малышкой». На самом деле, они каким-то боковым зрением посматривали друг на друга.

— Знаешь, — нарушил молчание Ахмет. — Тогда, в парке, я правда хотел тебя украсть.