Впервые

— Зоя Леонидовна, к Вам Сергей Александрович — оповестила секретарша.

Зоя вздрогнула, но быстро взяла себя в руки:

— Пусть заходит.

— Зоя… Леонидовна, у меня к Вам большая просьба, точнее предложение… — Сергей не знал, с чего начать.

Когда шел сюда, был уверен, что всё получится, но, увидев усталые глаза Зойки, несколько попридержал пыл.

— Здравствуйте, Сергей Александрович. Проходите, присаживайтесь. Как продвигается работа? Есть какие-нибудь результаты?

— Пока накапливаем материал. Делать какие-то выводы ещё рано. Объём работы большой. Сотрудницы даже берут работу на дом.

— Мне кажется, что с берут удовольствием, — она улыбнулась. — Тем не менее, все сверхурочные будут оплачены. Постарайтесь, чтобы первичный период закончился как можно быстрее.

— Мы прилагаем все силы к этому. И прошу предоставить нам выходные без посещения офиса, сказал Сергей, и пояснил. — А то уже у некоторых сотрудниц проблемы в семье начинаются.

— Хорошо. Думаю, это не повредит работе. Тем более, я уверена, Ваши сотрудницы всё равно возьмут часть работы на дом? Кстати. Вы тоже можете не появляться в офисе.

— Спасибо, Зоя. А у тебя какие планы?

Зоя не ответила, просто взяла на столе очередную папку с чьим-то отчетом. И погрузилась в мир цифр. Сергею не оставалось ничего другого, как тихо покинуть кабинет.

* * *

Жека несколько раз появилась в квартире Сергея в его отсутствие, но без него было скучно. Да и соседка стала косо поглядывать на малолетнюю девицу, повадившуюся шастать в квартиру к одинокому мужчине.

«Как бы полицию не вызвала, — подумала Жека. — Этого ещё не хватало».

И вот, наконец-то, едва она собралась писать очередную записку «с пожеланиями и указаниями», открылась дверь и вошел Сергей. Жека мгновенно материализовалась из кухни и от радости едва не повисла у него на шее.

— Привет! А мы скучали! Куда ты запропастился, садовая твоя голова. Совсем заработался? А я тебе вот записку пишу…

— Здравствуй, Жека. Рад, что сегодня застал тебя. Записки записками, а вот живого общения с тобой мне очень не хватает. Сбежал пораньше, в надежде тебя застать.

— Мечты сбываются!

Девочка улыбнулась и потащила Сергея на кухню.

Мяч уверенно восседал на подоконнике с таким видом, будто он тоже рад приходу хозяина квартиры.