Прерывая разговор, новую порцию данных выдал отвечающий за информационное обеспечение майор:
— Адмирал, сэр, дальнее оповещение докладывает, что с севера быстро приближается пылевая буря. Судя по направлению и скорости, она накроет город через пятнадцать минут. Какие будут указания?
Одарив Стефано перекошенной улыбкой, мол, что я тебе говорил про удачливость этих ублюдков, адмирал произнёс:
— Передать всем группам и наземному обеспечению: максимально ускориться и выйти на позицию до ухудшения видимости. В случае потери связи, до прохода пылевой бури задействовать режим «форпост».
Стефано на это подумал:
«Старик явно прибедняется и перестраховывается. Насколько я знаю, его легендарный навык связан с командованием большой группой людей. Никакие перебои связи и глушилки чатов не помешают ему передать подчинённым нужные указания».
Повернувшись к лидеру «Белого тигра», адмирал произнёс:
— А ещё мне портит настроение то, что в операции не участвует «Марс». Я бы предпочёл видеть «у штурвалов» не офицеров Великих, а подчинённых Гризо. Вот кто способен творить чудеса воздушного боя.
— Увы, стечение обстоятельств. В событиях, так или иначе давших толчок войне, пострадали близкие родственники императора, отчего Марс занял позицию стороннего наблюдателя, — ответил Стефано.
— И это мне тоже не нравится, — проворчал Морган. — Я не могу решить, куда данный нейтралитет записать. В удачу «Золотого песка» или в копилку наших неприятностей. А может имеют место быть скрытые договорённости?..
«Старый параноик», — внешне изобразив одобрение, вздохнул про себя Стефано.
Адмирал замолчал, вероятнее всего погрузившись в системные чаты. Какое-то время молчали.
Голос информационного координатора сообщил:
— Полтора километра до цели. Начинается перестроение и объединение групп в кольцо. Начинается наращивание мощности силовых щитов.
Система и механика мира ограничивали дальность стрельбы не только лёгкого стрелкового оружия, но и тяжёлой артиллерии. Эффективная дальность крупнокалиберных пушек и мощных импульсно-волновых излучателей составляла примерно один километр. Далее же возникали разного рода проблемы с меткостью и падением мощности. Это вовсе не означало, что нельзя было словить попадание за два и более километра, но открывать крупномасштабную пальбу на дистанции превышающей дистанцию эффективного поражения особого смысла не имело.
Более того, основная задача воздушного флота заключалась вовсе не в том чтобы разрушить город. Выражение «Заутюжить дыру» употреблялось скорее фигурально.
Сила и эффективность больших воздушных соединений в Раксе не только в их огневой мощи. Окружив город, армада получит доступ к техническому умению «Контроль поля битвы». Стоит ему сработать, как капитанам боевых судов станет доступно углубленное сканирование местности, которое позволит «увидеть» и уничтожить всё скрытое оборонительное вооружение. После же, город относительно легко смогут взять наземные силы.
Сближаясь с целью, группы судов растягивались и перестраивались, разбиваясь на четыре флотилии примерно по пятьдесят единиц — Север, Юг, Запад и Восток. Кораблей было настолько много, что они не просто выстраивались одной линией, а создавали формацию окружения при сохранении плотности строя. Вперед выступили десять гранд-цеппелинов — транспортёров типа «летающая крепость», обладающих высочайшими защитными характеристиками.
За «крепостями» выстроились заточенные на атаку исполины. За исполинами манёвренные и быстрые ракетоносцы прикрытия. Ракетоносцы, кстати, отдельными единицами не считались, а являлись приятным «бонусом» в составе флота.
Крутя головой по сторонам, Стефано восхищённо осматривал участвующую в окружении технику, буквально впитывая глазами её превосходство и мощь.
ebooksa