Тихие.
Большие.
Тёмные — нигде не горит ни единого огонька. Похожие на склепы здания высились, словно холмы с той и другой стороны.
Джуанито подъехал к закрытым воротам на выезде из посёлка. Лучинэль и Аграт, как единственные, чьи тела обладали полноценными руками, собирались вылезти и открыть ворота, но те, при приближении зарегистрированной в базе данных машины, вдруг дрогнули и открылись самостоятельно, пусть и со страшным скрипом.
— Чего это они? — напряглась Аграт.
— Видимо какие-то системы ещё работают, — предположил Бронислав. — Как бы это не создало бы нам проблем при возвращении.
— Если обратно поедем верхом на святоше, то проблем быть не должно, — решила Лучинаэль.
Джуанито возмутился: — Что значит «если»?!
— Езжай уже, — поторопил Бронислав.
Стоило им выехать с территории посёлка, как ворота затворились обратно.
Перед тем как заехать на трассу, Джуанито немного помедлил. Прямая, словно стрела, ведущая в столицу шестиполосная дорога оставалась свободна. Разве только несколько машин стояли припаркованными в отведённых для этого местах, но основное дорожное пространство оставалось пустым. Чтобы ни произошло с миром, оно явно случилось не мгновенно, и большая часть людей успела к нему приготовится.
На всякий случай, руководствуясь древней русской поговоркой, Бронислав попросил: — Не гони.
Но даже если ехать не слишком быстро, то путь до окраинных районов мегаполиса должен занять не больше часа и ещё примерно столько же, чтобы добраться до нужного им гипермаркета. Шестидневный срок, отпущенный Кощеем, явная перестраховка. Но как же неприятно осознавать, что внутри твоей головы тикает заведённый кем-то другим таймер. Отключить бы его как-нибудь, а заодно и все другие закладки. Пусть пока Бронислав не понимал зачем ему нужна свобода и что бы он стал с ней делать, оказавшись один на один с пустым, обезлюдевшем, миром. Но личностная матрица требовала и подталкивала к поиску путей освобождения от кощеевой зависимости. Ведь это было бы так по-человечески!
Безлюдные пространства, залитые ярким светом полуденного солнца, не пугали. Выполняя просьбу, Джуанито ехал не больше сорока километров в час, всегда готовый либо остановиться, либо, наоборот, ускорится.
— Послушайте, — сказала Лучинэль, — разве мы не должны кому-то помочь.
— Ты видишь здесь кого-то, кто нуждался бы в помощи больше нас самих?
— Нет, но можно заняться поисками. Должны быть выжившие.
Внезапно Аграт спросила: — Почему?
— Что?
— Почему ты думаешь, что выжившие должны быть?