— О какой честности ты говоришь?! Обман — это честность?!
— Успокойся, Ричи, выслушай меня до конца. Вот сейчас ты мне не командир, ты — друг. Скажи мне как другу — операция прошла успешно? Хоть один из заложников пострадал? Погиб? Лори своими, как ты говоришь, «нетрадиционными методами», завалила дело? Нет, Ричард, она облегчила нам задачу. И она никогда не раскается в нарушении, пусть даже это была её последняя операция.
— Ты заполнишь на Лори соответствующую форму и передашь мне, раздраженно сказал Кертис, пытаясь закончить неприятный для себя разговор.
— Допустим, я это сделаю. Но Рич, тебе ли не знать Лори! Она спокойно, заметь, спокойно соберет вещички и уберется с базы ко всем чертям! Подальше от нас, от таких подруг.
Кертис вскипел.
— Какая к чертям дружба! Ты находишься на военной службе и первым делом должна выполнять приказы! От ваших действий зависят порой десятки, сотни человеческих жизней.
— Сейчас я тебе все объясню. — Джулия прикурила сигарету и пустила в потолок струю дыма. — Только ты меня не перебивай, пожалуйста. Командой образцовой — в чистом виде этого слова — добьешься меньшего, потому что в ней сплошь образцовые, идеальные личности. Ты можешь себе представить такую команду? Вообще хочешь иметь такую? Если да, то это твоя ошибка. Мне было поручено отбирать людей, и я руководствовалась не соображениями начальства, а своими собственными. Я правильно делала, что привлекала разных людей, разноплановых, каждого — со своим характером, манерами, особенностями. Похожие, одинаковые люди совершают и одинаковые поступки, их действия идентичны. Мне, повторяю, нужны были индивидуальности. Почему, к примеру, в моем отряде появилась Сара Кантарник? Да потому, что я вспомнила свою «ненормальную» соседку по комнате, с которой училась в университете. Эта «ненормальная» оригинально смотрит на вещи, разбирается там, где другой ногу сломит. И, что важно, этому нельзя научить. Нельзя, Ричард, научить мыслить абстрактно, видеть то, чего не видят другие. Это от природы. Мне нужен был такой человек. Вот потому-то Сара и оказалась в моем отряде, а не потому, что у неё черный пояс по карате. А вот Паола Бенсон — та оправдывает свое прозвище — Танк. Не каждый мужчина из групп изоляции сможет противостоять ей. Это действительно танк, крейсер, её можно только взорвать. Теперь поговорим о Лори. Ее место определили не умение отлично стрелять и крушить кулаками кирпичи, а некое безрассудство и чуточку избалованности.
— Постой, постой, ты хочешь сказать, что тебе необходим был избалованный человек?
Джулия неприлично обрадовалась.
— Точно, Рич! Она доукомплектовала отряд, который без неё был в чем-то ущербным.
Кертис недовольно покосился на собеседницу.
— Ты говоришь глупости.
— Может быть. Но я за них отвечаю. Лори — наша часть. Как отдельная частица она, конечно, слаба, но вкупе — это букет. Понимаешь?
Еще бы он не понимал! Его глаза сделались грустными.
— Понимаю. Этот цветок скоро доконает меня совсем. Но это моя ошибка, было бы лучше, если бы она продолжала работать телохранителем.
— И твоя душа была бы спокойна, да? Не обманывай себя, Рич. По крайней мере, ты стал чаще видеться с ней, почти каждый день. Тебя это не радует?
— Радует, но давай вернемся к теме начатого разговора. Ты мне все твердишь о разноплановости, об избалованности, которую я, ей-богу, принять не могу. От этого ты меня уволь. Я хочу поговорить о согласованности. Я на сто процентов уверен, что при очередной операции каждая из вас будет думать о другой: что там выкинет эта Лори или эта Сара? Появится тревога, чувство неуверенности, пропадет другое чувство — чувство локтя.
Он не мигая смотрел на Джулию и ждал, что она скажет на это. А она, точно грозя ему, покачала указательным пальцем и нравоучительно произнесла:
— Так вот, Ричард, чтобы так не случилось, я напишу в рапорте, что все было спланировано заранее.
Кертис почувствовал нарастающий гул в голове. Он психанул:
ebooksa