– Туши его! Он весь лес спалит! – кричал кто-то рядом.
Я почувствовал удар по спине и вскрикнул от боли. Пламя уже не слепило, и я смог открыть глаза. Очень вовремя, надо сказать, иначе следующий удар прилетел бы мне точно в лоб. Но я успел среагировать и поднырнул под локоть нападавшего. Затем развернулся и сам ударил его ребром ладони по затылку. Зимняя одежда смягчила удар и для меня, и для него, но этого хватило, чтобы мой враг потерял свою уверенность.
Тем временем на меня с ревом налетел второй неизвестный и повалил в сугроб. Лицо и шею обожгло холодом.
– Сдурели вы, что ли?! – отплевываясь от снега, кричал я на незнакомцев. – Какого лешего?!
– Тьфу, колдуны проклятые! – услышав меня, плюнул один из них в сугроб и слез с меня.
Я медленно поднялся на ноги. Перед глазами все поплыло, и я ухватился за дерево, чтобы не упасть, запоздало вспомнив, что не выпил перед уходом кровотворящее зелье Лимирей.
Кстати, о Лимирей…
Я осмотрелся и с досадой понял, что портал открылся не рядом с ней. От злости я ударил кулаком о дерево, и оно немедленно отомстило, осыпав меня снегом от макушки до пят.
– Портал, что ли, связал? – спросил один из мужчин.
Я мрачно глянул на него и принялся отряхиваться от снега.
– А вы кто? – осведомился я у своих новых знакомых.
– Я Собиратель, – отозвался немолодой мужчина. Кажется, это он пытался закопать меня в сугробе, по ошибке приняв за духа огня. – Зовут меня Эйт. А это Карт, мой помощник, – кивнул он на молодого парня. На вид тому было лет двадцать. Он сидел, потирая места ударов, и выглядел очень сконфуженным.
– А ты кто? И зачем в огненный портал прыгнул? Других, что ли, не нашлось?
– Не нашлось, – сердито кивнул я и сел под деревом. – И я тоже ищу Собирателя… Вам на пути никто не попадался? – спросил я, понадеявшись, что и здесь смогу найти следы Лим. – Она должна была где-то здесь проходить.
Собиратель и его помощник переглянулись.
– Первый раз слышу, чтобы баба в Собиратели подалась, – пробормотал Эйт.
– Не женская это работа, – с важным видом произнес Карт.
Мне стало обидно за Лимирей. Вампир с навыками Собирателя… Интересно, насколько гремучая эта смесь?
– Так вы никого не видели? – уточнил я.
Эйт внимательно на меня взглянул, плотнее кутаясь в теплую шубу.
ebooksa