Однако выстрела не последовало. Женщина повторила попытку, но пистолет не слушался. Видимо, закончились патроны.
— Дай мне оружие! — потребовала Пелевец от ассистентки и с испугом обнаружила, что Степан, подстреленный буквально минуту назад, стоял на ногах цел и практически невредим.
Пулевое отверстие имелось у него в районе груди. Оттуда даже выливалась кровь, только не столь быстро и какого-то слишком тёмного цвета. До Герды поздно пришло осознание того факта, что перед ней отнюдь не человек, а один из тех рогатых созданий. Ведь в морге она лично видела у Коновода чёрную жидкость вместо крови, а потом ещё и у «козерога», застреленного Малининым в тундре. Да и двое найденных в пещере Изъяхой туристов были перепачканы пахучей тёмной жижей.
Дёрнувшись к Снегирёвой, которая как раз держала в руках пять или шесть пистолетов, Пелевец замахнулась своим пустым оружием. Она угодила подлетевшему Степану прямо по лицу, но это не остановило его. Коми-зырянин отшвырнул женщину вбок, а Иру толкнул к стене. Та ударилась головой и упала. Герда же сумела сохранить равновесие, развернувшись лицом к демоническому проводнику. Правда, пистолет, который можно было бы использовать вместо кастета, выпал из её липкой ладони.
— Глупая баба, — ухмыльнулся Степан, сжав кулаки. — Бесов нельзя убить!..
— А я попробую! — рявкнула Пелевец и пнула его по бедру.
Сухонький коми-зырянин отшатнулся вправо, однако не предпринял никаких ответных действий, продолжая всматриваться в разъярённое лицо противницы.
— Тебе суждено стать освободителем Зибуэля! — воскликнул Богданчиков, воздев руки к потолку. — Разве ты не понимаешь?
— Чёрта с два! — вновь попыталась Герда ударить его ногой, но на сей раз мужчина успел перехватить её сапог и дёрнуть кверху.
Патологоанатом упала на спину. Она отчётливо услышала хруст у себя в районе грудных позвонков. За этим последовала резкая боль в спине и в левой руке. Вот только пошевелиться ей не удалось.
Степан подошёл к побеждённой пленнице и заглянул в её мученическое лицо. Он что-то произнёс, однако женщина уже не расслышала. В глазах разом всё потемнело, и сознание отключилось.
Сначала появился холод. Он шёл откуда-то сверху, словно мелкий снежок с неба. Затем возникло чьё-то прерывистое дыхание. Кто-то пыхтел над головой, словно таща какую-то неимоверную тяжесть.
— Всё!.. — выдохнул Юрий Наумович, сдерживая одышку. — Готово!
Герда открыла глаза и увидела заиндевевший потолок. Он был странной треугольной формы и с тёмным углублением посередине. Вскоре Пелевец заметила и пар, идущий из её собственного рта. В помещении, в котором она находилась, действительно, царил зимний холод и полумрак. При этом воняло тухлятиной.
Женщина попробовала пошевелить руками и ногами, но не добилась никаких результатов. Разве что голову удалось повернуть и то совсем не много. Рядом за каменным ободком лежала бледная Ксюша. Её чёрные волосы закрывали половину лица, а отсутствие пара говорило о том, что девушка уже не дышала. За Сапуренко проглядывалась фигура Охтина. Ему удавалось слегка шевелиться, правда, это причиняло мужчине боль.
С трудом повернув голову влево, Герда увидела крупного Сако. Парень дышал, но прерывисто, и совсем не двигался. Кто находился за ним, уже было не разобрать. Полученные при схватке со Степаном ранения, видимо, повредили часть позвоночника, из-за чего конечности не слушались.
В помещении разливался слабый свет. Он шёл откуда-то сбоку, позволяя видеть лишь ближайшие тела и высокий замёрзший потолок. Через минуту показался Богданчиков. Он что-то нёс в руках, перешагнув через Ксению. Оказалось, что это была голова. И Пелевец догадывалась, кому она могла принадлежать.
— Надо ж так лохануться, — послышался голос Дорфмана. — Думаешь, всё получится?
— Сутки ещё не прошли, — ответил коми-зырянин, опустив голову куда-то напротив Герды. — Но других рыб же у нас нет.
— Если только я, — усмехнулся Юрий Наумович.
ebooksa