Сапуренко удивлённо обернулась на тягач, который едва не снёс её, сдав вперёд. Прогудев, он вдруг дёрнулся назад и покатился обратно в тоннель.
— Эй! — крикнула Ксения, оставив Дорфмана одного добивать попрыгунчиков.
Девушка догнала поезд и запрыгнула на него слева. Правда, в следующий момент раздался грохот. Машина задрожала и остановилась. Оживший деревянный идол упал на рельсы, со стуком перекатился и снова оказался на своих жердяных ногах. Теперь его руки венчали длинные ветки, напоминая когти какого-то дикого животного.
— Ну давай! — усмехнулся Лев, заново дёргая рычаги.
Локомотив сдал немного назад и с очередным гудком двинулся на непонятное создание. Ксюша заметила его как раз в тот миг, когда тягач попытался сбить живую преграду. Однако вместо падения бородатое бревно обхватило руками горячий бампер и застыло.
Поезд пронёсся через весь тоннель и замедлился только на мосту, под которым шумела вода. Сапуренко добралась до окошка кабины и поняла задумку своего приятеля. Покрепче сжав скипетр, она перелезла на площадку перед толстым стеклом, размахнулась и ударила ожившего языческого идола прямо по деревянному шлему. Тот упал на шпалы перед локомотивом. Овчаренко дёрнул рычаг, двинув тягач дальше. Они проехали пару десятков метров по мосту и замерли аккурат перед аркой очередного тоннеля.
— Где он?! — волнительно поинтересовался парень.
Ксения выглянула вперёд, чтобы проверить. От золотистого бампера исходил пар. Никаких жердей и деревянной бородатой морды там уже не было.
— По ходу, под днищем, — обрадовалась Сапуренко и спрыгнула на железную дорогу перед локомотивом.
Однако едва она опустилась на колени, чтобы посмотреть на колёса, оттуда вырвалось щупальце из веток. Схватив девушку за лицо, деревянный бородач принялся тащить её под поезд. Ксюша закричала, упираясь копытами и рогами. Скипетр выскользнул из руки, со звоном ударившись о рельс.
— Помоги! — услышал Лев, мечась в кабине между окошками.
Участвовать в схватке с неведомой тварью он мог себе позволить только с хорошим оружием. А такового в распоряжении полуголого беса не имелось. Поэтому Овчаренко не придумал ничего подходящего, как вновь привести локомотив в движение.
— Нет!!! — взревела Сапуренко, почувствовав, как конструкция над нею тихо едет в тоннель.
Лев почувствовал, как тягач с трудом преодолел этот участок дороги, и остановился лишь внутри переезда. На сей раз пришлось разблокировать двери и выйти на корпус. Только так можно проверить, что стало с двумя жертвами позади. Добравшись до края поезда, парень удивился. На шпалах не было ровным счётом ничего. Мост оказался чист. Когда же до него дошло, что ни Ксюша, ни её деревянный противник не пострадали, бородатая физиономия выглянула сбоку.
Жердь ударила Овчаренко по спине и отбросила к бортику. Второй удар ему удалось отбить копытом. Вот только оживший идол уже успел выбраться из своего укрытия. Он колотил длинными руками по золотистому корпусу, пытаясь достать уползающего беса. Лев в панике возвращался к кабине, намереваясь снова забаррикадироваться там и отсидеться. Однако очередная атака деревянного бородача заставила парня упасть с вершины локомотива.
Неровная стена тоннеля оцарапала Льву спину, а приземление на мелкий щебень лишило чувств. Сапуренко в этот момент с опаской выглянула между золотистых колёс. Она сидела под поездом, не решаясь высунуться. Одолеть странное деревянное существо оказалось трудной задачей. Да и лишаться единственного водителя тягача в такой ситуации было значительным уроном. Поэтому девушка проползла по шпалам к задней части транспорта и просчитала расстояние до моста. Если она бросится туда со всей возможной скорости, то рукастый столб с вырезанным лицом вряд ли её догонит. Так и поступила. Правда, пробежала Ксения лишь несколько шпал. Сверху два ветвистых щупальца вцепились в рога и подняли девушку над железной дорогой, как пойманного зайца за длинные уши.
Дрыгаясь в подвешенном состоянии, Сапуренко увидела на мосту Ёму. Та выбежала из тоннеля, выкрикивая непонятные слова. Увидев золотой локомотив, старуха запричитала: «Пипу морт! Пипу морт!!!»
Деревянное существо тут же отбросило Ксюшу на крышу поезда, а само спустилось на рельсы. Ёма не добежала до него каких-то пару десятков метров, когда сзади на неё налетел Зибуэль. Он снёс старуху своими рогами, промчался к арке тоннеля, в котором застрял локомотив, описал круг и вернулся к раненной жертве. Та, не дожидаясь, пока её разорвут на части, вдруг вскочила и сиганула за перила моста. Лишь клокот воды возвестил об успешном падении Ёмы.
Деревянный идол выбрался из тоннеля, щёлкая когтями-веточками. Теперь он напоминал богомола, слепленного из жердей и широкого узорчатого бревна. Попытавшись поймать люциферита, существо развернулось и ударило пару раз по воздуху. Но Зибуэль был гораздо ловчее. Он, как шмель, кружил в разные стороны, облетая деревянного воина. В какой-то момент тот потерял сноровку и не успел увернуться от спикировавшего демона. Обломав ему обе жердяных руки, люциферит опрокинул столб с бородатой физиономией на перила моста, а затем одним ударом копыта отправил его следом за косматой старухой.
Убедившись, что высота обрыва здесь приличная, Зибуэль удовлетворённо вздохнул и повернул рогатую голову к золотистому локомотиву.
ebooksa