Свидетель Мертвых

Мы пошли в «Хризантему», любимую чайную Аноры, и устроились за столиком с чайником чая эладри’ат. Пел-Тенхиор потер лицо руками и сказал:

– Хвала богиням, наконец-то это закончилось.

– Вы хорошо сделали, что пришли, – заметил я.

– Вы так думаете? Он был убийцей. Убил одну из моих певиц. Точнее, певицу и певца, если считать самоубийство.

– Он находился под огромным давлением, – сказал я. – Сделал то, что считал необходимым для того, чтобы сохранить свою главную тайну – и свою любовь – в безопасности.

– Что ж, в этом он преуспел. Я перебрал все его бумаги, но не обнаружил даже намека на то, с кем он состоял в связи.

– Возможно, эта личность занимает высокое положение в обществе и может многое потерять в случае скандала.

– Вы правы. Должен признаться, я не хочу этого знать. Тура наложил на себя руки, чтобы никто не узнал об этом. И мне кажется, неправильно будет пытаться выведать его тайну… Кстати, о тайнах. Я хотел вам рассказать, откуда Арвене’ан стало известно о наследстве Дуалада.

– Вот как?

– Она шантажировала Вералиса.

– Да, требовала, чтобы он выведывал секреты других певцов и передавал ей, – кивнул я. – Он сказал мне об этом.

– Вералис и сообщил ей о том, что Тура должен скоро получить деньги. Признался, что ему необходимо было откупиться от нее, заткнуть ей рот, и он решил, что эти сведения никому не принесут вреда. Я не стал допытываться, чем она шантажировала самого Вералиса. Не хочу больше ничего знать. Я от этого впадаю в ярость, а злиться бесполезно, потому что Арвене’ан все равно мертва. Никто не может исправить вред, который она причинила другим.

– Никто, – вздохнул я, – но, по крайней мере, она больше не способна никому навредить.

– Вы правы, – сказал он, но в его голосе слышалась нотка сомнения. – А пока что я вынужден искать нового артиста, который будет исполнять ведущие партии баса, плюс новую певицу на ведущие партии меццо-сопрано. То’ино старается изо всех сил, но ее голос слабоват, и с этим ничего не поделаешь. Хатет тоже старается, но ведь он недаром всегда был вторым басом. Он служит у нас всего год.

Несколько минут мы сидели молча и пили эладри’ат. Потом Пел-Тенхиор заговорил:

– Вы можете пользоваться моей ложей в любое время, когда вам только захочется.

– Вы очень добры.

– Не стоит так удивляться. Мне приятно ваше общество, и мне очень не хотелось бы, чтобы вашим последним воспоминанием об Алой Опере была смерть Туры.

– Хорошо, – ответил я и решил, что нет смысла упоминать о кошмарах, избавиться от которых я не мог до сих пор. – Я с удовольствием приду.

– Вот и отлично, – сказал режиссер и, наконец, улыбнулся по-настоящему. – А теперь приготовьтесь скрежетать зубами от скуки: я расскажу вам о своей новой опере.