– А если он проболтается?… – спросил Ягер старика.
Он был спокоен, на его лице не был ни тени смущения. Отто понял, что к исчезновению Чартхи причастен рыжий великан, но это его уже не волновало.
– Я думаю, что не проболтается, – сказал на немецком Отто. – Там мозгов только для того, чтобы махать руками.
– …И то слабенько, – добавил Дирк.
– Нет, мне определённо нравится этот парень! – опять довольно расхохотался Отто.
– Значит так! – перешёл на английский Отто. – Лавров знает, что мы идём по его следу. Он не может не догадываться об этом. Слишком быстро они со своим проводником убежали из Самара. Наша задача найти его в Царанге! По коням!
Преследователи вскочили на уже отдохнувших лошадей и двинулись за направляющими – Отто и Дирком.
– Я не сказал им главного, – продолжил Отто на немецком, беседуя с Дирком уже в седле, – Лавров думает, что ушёл от нас. Но он ошибается. Настоящий путь по карте этого дурака Азира Кансакара начинается только из Царанга.
– Откуда вы знаете, герр Ран? – в тон старику спросил Дирк.
– Азир сказал, когда его кости хрустели.
Отто и Дирк громко расхохотались.
Это место на карте Азира было отмечено как Храм Белой Горы. Несведущему европейцу, американцу или любому другому чужаку могло показаться, что это ни о чём не говорящее название. Здесь нет белых гор, разве что белые от снега верхушки Гималаев. Но Виктор прекрасно знал историю и мифологию. Он понял иносказательный смысл этого названия, которое когда-то придумал Николай Рерих. Храм Белой Горы. Белогорье. Иными словами – Шамбала. Путь в неё начинался именно отсюда. Для Виктора это было просто. Конечно, храм имел своё название, но оно было настолько длинным, что даже не все местные жители, которые с лёгкостью твердили труднопроизносимые мантры, могли повторить его. Что уж тогда говорить о европейцах?
Монастырь, затерявшийся в одном из районов Царанга, при некоторой игре фантазии можно было даже назвать величественным – конечно, в сравнении с жалкими лачугами близлежащих посёлков. Но даже монастырю «Гнезда белой летающей тигрицы» в Бутане, который не отличался особой грандиозностью, Храм Белой Горы уступал существенно.
Виктор без особого трепета ступил на лестницу, ведущую ко входу в храм. Удивительно, но нищие, которые сидели вдоль лестницы, посмотрев на журналиста, почему-то разу стали перешёптываться и испуганно разбежались.
«Вот бы у нас так. А то как пойдёшь на Пасху в церковь, каждому пьянице – дай. А куда денешься? Так принято», – улыбнулся Лавров про себя. Не жалко подавать нищим. Просто не хочется кормить бездельников, которые тщательно под этих нищих маскируются.
В самом храме царили покой и умиротворение. На полу сидели несколько верующих в неизменной позе лотоса, опустив головы и закрыв глаза. Виктор пока сам не понимал, что ему нужно, но если в дневнике Азира стояла отметина, то это неспроста. Журналист знал, что многие разгадки таятся на стенах храмов. Так было в пирамидах Гизы, в Тадж-Махале и храмах Мачу-Пикчу. Он стал скрупулёзно рассматривать барельефы и надписи внутри храма. Многое из начертанного на стенах было знакомо Виктору. «Ага, вот и та самая Изумрудная Чаша Патриарха…» – думал журналист, видя перед собой изображение Гуру Ринпоче и рядом – Белую Тигрицу с крыльями. А вот и грозная многорукая богиня Кали. Но это не удивляло: Индия отсюда не так далеко, и артефакты могли быть схожи. Но вот… Виктор остановился у одного из барельефов храма… Вицлипуцли? Откуда?
Вицлипуцли, или Уичлопочтли, – грозный бог войны ещё у ацтеков и майя. Виктору когда-то доводилось видеть его изображение в храмах Мексики. Мужчина в шлеме формы клюва колибри, сделанного из золота, со щитом в левой руке, украшенном пятью белыми пуховыми шариками в форме креста. За спиной бога войны виднелся лук с четырьмя стрелами, торчащими из колчана. В правой руке Вицлипуцли держал дубинку в виде голубой змеи. Ошибки быть не могло: это был самый кровавый бог древних племён Мексики. Ему приносились кровавые человеческие жертвы. В противовес христианству, где Бог любит людей, здесь этот бог их нещадно истреблял. Когда не хватало для жертвоприношения врагов, жрецы древних мексиканских племен назначали на обряд соплеменников, чтобы удовлетворить потребности в крови грозного Вицлипуцли. Откуда он здесь?
Виктор продолжал смотреть на мексиканского бога войны в Королевстве Ло и строить догадки, как вдруг боковым зрением заметил, что среди паломников храма появились довольно странные люди в пёстрых халатах с характерным орнаментом и с оранжевыми шарфами. «Шахтёр – чемпион?» – дурачился журналист, но понял, что отвлёкся от цели визита в этот храм.
– Мистер интересуется? – послышался голос откуда-то снизу.
Перед Виктором стоял маленький неварец. Такой маленький, что его можно было принять за куклу. Вроде бы такой же, как все местные жители, в халате и шапочке, но из хорошего сукна, а вдобавок ещё и в кожаной обуви, что себе могут позволить только самые богатые местные жители. Виктор молча смотрел на это чудо природы. А малыш продолжал: