Курил тесть собственный самосад, на редкость вонючий и стойкий. Поначалу Штукин кашлял до слез, но постепенно привык, даже запах стал нравиться.
Спали все на одной и той же тахте, старики в ногах — поперек. Чтобы не смущать молодых, тесть смастерил фанерный щит с фигурной резьбой и укреплял его на ночь. Штукину приходилось подтягивать ноги, но куда больше неудобств доставлял храп стариков, слаженно высвистывавших до утра что-то похожее на «Эх, ухнем!».
Как честная женщина, Марья Ивановна ровно через девять месяцев принесла двух малышей. По правде говоря, они не столько были похожи на Штукина, сколько на Гвоздецкого, циркового акробата, который жил двумя балконами выше. Но детишки, чьи бы ни были, всегда в радость, пока не увидишь, в кого они выросли.
Мальчишки пошли в мамочку. Еще шепелявить толком не научившись, с утра до вечера играли в дворников.
Штукин надеялся: пацаны квартиру уберут, грязь выметут, успокоятся. Но теща обеспечивала фронт работ. Бедняга роняла и била все, что попадалось под руку. Малыши ползали за старушкой, как грузовички за снегоуборочной машиной.
Марья Ивановна радовалась: «Если бы не дети, была б кругом грязь!»
Штукин возражал: «Если бы не мать твоя, убирать было бы нечего!»
По ночам Марья Ивановна заставляла гладить животик, она опять кого-то ждала.
В назначенное время Марья Ивановна принесла новую двойню. Вместо чепчиков детские головки украшали сияющие медные касочки.
Сердце Штукина сжалось. Он понял: скоро придется проявлять отвагу при пожаре.
— У-тю-тю! — сделал он козу малышам. Тут же ударили в лицо две струи.
— Тьфу! И правда пожарники!
Дети сейчас растут быстро, пожарники тем более. Не умея ходить, ползали на карачках, завывая пожарной сиреной, из клизмочек поливали понарошку загоревшийся дом, но при этом на полном серьезе норовили выкинуть в окна «уцелевшее от пожара» имущество. А тут еще выживший из ума тесть кидал горящие спички на пол. Туши не хочу!
Детишки с утра до вечера убирали, тушили пожары, вытаскивали Штукина из огня, делали искусственное дыхание, а он тихо лежал, размышляя о том, что искусственное дыхание, если кто не понимает, ничуть не хуже естественного.
Редкие скандалы случались, когда пожарники воевали с дворниками. А все потому, что дворники нарочно загромождали мусором запасные выходы! Они, как орали пожарники, должны быть свободны на случай эвакуации тел!
Мальчишки дрались до крови, до слез. Развести их могла только милиция, так что Марья Ивановна очень кстати принесла к тому времени двух «будущих милиционеров». Вместо сосок во рту торчали свистки.
Едва встав на ноги, милиционеры расчертили пол мелом. Пару раз, когда, казалось, никого нет, Штукин перебегал в неположенном месте, но был остановлен свистком. Маленький милиционер провел беседу: «Жизнь, папочка, дадена один раз, а вы перебегаете в неположенном месте!»
Посторонний милиционер так душевно поговорит?
Ложась спать. Штукин не проверял, закрыта ли дверь. Кто-то из милиционеров регулярно дежурил в засаде. Ночью случались проверки. Светили фонариком в лицо, шепелявили: «Папа, ваши документы?»
Штукин, не открывая глаз, из-под подушки выкидывал паспорт. Дите поцелует и скажет: «Можете спать!» Марья Ивановна задумчиво поглаживала живот, кого-то снова ждала. Глядишь, после брюквы эскадрилью летчиков принесет! Значит, и сверху будут свои…
ebooksa