На струмме Клай вдруг заявил:
— Я тоже готов тебе присягнуть. Не как архиглею. Как королю. Ручаюсь — четыре глея и полтора десятка брентов поддержат. Остальные подтянутся.
— Перетянуть к себе весь Мульд? Клай, не хочу. Тот же сейм. Вступили только по доброй воле. Не хочешь — вали. Такая вот средневековая демократия.
— Но если дадут клятву перед ликом Моуи, назад дороги нет.
Он прав, проживший в шкуре здешнего землевладельца гораздо дольше меня. Пусть я утратил какие-либо права, полученные по воле Маерра, сам стану королём, если мне принесут клятву, а Моуи одобрит. Ну, хотя бы не станет возражать, засчитаем за одобрение.
Мюи — королева? С ума сойдёт от счастья. Потом будет зорко следить за фрейлинами короля, отбирая в их число самых старых и уродливых хрымок королевства.
В Номинорр мы прибыли с триумфом. Сплавили раненых матушке. Один из матросов, к сожалению, не дотерпел.
Не испортило настроения и пришедшее, наконец, уведомление от короля, что я — больше не архиглей. С таким же успехом он мог низложить Путина за компанию с Байденом. Жабры коротки. Но Путину и Байдену плевать. А мне развязал руки и подтолкнул к созданию того, что делать очень не хотелось — собственного королевства. Реакция на объявление его утратившим монаршьи полномочия пока не последовала. Если Маерр и узнал о моём шаге, то подобное нахальство ему нужно переварить. И прикинуть, есть ли у него ответ. Хотя бы ассиметричный.
Я в третий раз созвал сейм, назначив заседание на конец марта. Учредительный, узаконивающий новую монархию, лучший кусок Мульда плюс Мармеррих. Придумаю, как отгрызть бывшие коронные угодья, потом — столицу. Когда у Маерра останется землевладение размером метр на два, только чтобы прикопать, продолжим с ним разговор.
А всего-навсего хотел преспокойно гнать и продавать нир. В бочках и бутилированный. Кому мешала моя тихая предпринимательская деятельность на фронтире, в богом забытом глействе?
х х х
Привычка использовать двузубец в качестве ночника сыграла дурную шутку. Как можно было догадаться… Нет — нужно было! Так вот, однажды, недели через три после приезда из Мармерриха, свет из ладошки выхватил сиреневый овал среди спальни, в двух шагах от ложа. Вычерченный чёткой и тонкой нитью. Значит — свежий. Проживёт час или два. Минимум. Скорее всего, куда дольше.
— Переход! — радостно воскликнула будущая королева. — Го-о-ош! Ты же обещал?
Ну как — обещал… Объяснял, что бросаться сломя голову туда весьма и весьма опасно.
Но, с другой стороны, все телепорты ведут на Землю или в другую часть этого мира. Не было, чтоб портал открылся на глубине километра или высоте километра. Какая-то встроенная система безопасности выводит туда, где нет вероятности немедленно откинуть коньки.
К тому же очень хотелось знать, что происходит в России. И в Украине. Что-то важное, грозное. А у меня в душе червячок сомнения — имею ли я право прохлаждаться тут, если нужен там. Одним бы глазком взглянуть…
Понимая, что соглашаюсь на аферу, решился. Самому свербело.
— Ладно. Десять минут на сборы. Инвентарь, оружие, аптечка, золото, российские рубли, смартфоны. Нейтральная одежда. Портал пока чёткий, время есть.
Уложились в пятнадцать. Взялись за руки и шагнули вместе, овал раскрылся широко.
Сделав шаг, я остолбенел. В глаза ударил ярчайший свет!
ebooksa