Дочь короля пиратов

– Да незачем, – поднимая руку и скребя пальцем по лбу, отвечает он. Пальцы его движутся быстро, но безошибочно. Он рисует букву К. – Я не самый интересный в мире человек.

Это К означает Каллиган. Это сигнал, по которому люди моего отца узнаю`т друг друга. Терис – похоже, пират с этого корабля, который работает на моего отца. Видно, это он дал ему знать, что команда «Ночного странника» хочет первым делом похитить меня.

Никогда не знаешь, не подслушивают ли тебя, поэтому я продолжаю обычный разговор.

– Это и видно.

– Просто хотел хоть глазком взглянуть на дочку короля пиратов.

– И себя показать?

– Точно. Иногда выжить помогает не то, что делаешь, а те, с кем знаком.

– Верно подмечено, – ледяным тоном соглашаюсь я.

Кивнув, Терис удаляется.

Я не ожидала, что человек моего отца даст о себе знать. У нас на этом корабле разные задачи. Терис должен снабжать моего отца сведениями о судне и его капитане. Моя задача – сыграть роль вора. Мы не должны нуждаться в помощи друг друга. По правде говоря, от каждого из нас требуется выполнить свою задачу в одиночку.

Но мой отец рассчитывает, что я не провалю свое задание. Наверное, он так сильно хочет заполучить карту, что поручил Терису присматривать за мной. С одной стороны, я понимаю, почему он не хочет рисковать, а с другой – моя гордость задета. Я могу справиться со своим заданием одна и не буду звать на помощь Териса.

Чтобы начать, я должна дождаться ночи. Что солнце уже садится, я узнаю́ по тому, что бо́льшая часть пиратов спускается отдыхать в трюм. Я их не вижу, но чувствую запах. Они где-то недалеко. Я представляю себе их, спящих в гамаках и на соломенных матрацах. На чем бы они ни спали, это, несомненно, лучше, чем измазанный чем-то коричневым пол, на котором сплю я. От одной мысли об этом меня передергивает.

Я снова напеваю себе под нос, натягивая куртку, которая сшита, как мужской жюстокор, только на женскую фигуру. Мне ее сшила Мэндси. Она владеет иглой так же ловко, как и мечом, и это одна из многих причин, по которым я взяла ее в свою команду.

В этой куртке издалека я выгляжу как обыкновенный матрос, однако надеюсь, что на палубе мне не придется особенно вливаться в толпу. Я рассчитываю, что меня скроет ночная тьма.

Отомкнув дверь своей тюрьмы, я перестаю напевать. Я брожу по нижним частям корабля, стараясь получить представление о его форме. Кладовая для провизии и других припасов, казна для хранения добычи, скромная кухня и спальные каюты команды – их расположение запомнить несложно.

Теперь надо, оставшись незамеченной, проникнуть в капитанские каюты. Я еще не слишком хорошо знаю Драксена, но если бы мне нужно было припрятать что-то важное, например карту, я бы держала это где-то у себя.

Однако вполне возможно, что Драксен даже и не знает, что карта находится на корабле. Она принадлежала его отцу – потомку одной из трех старинных пиратских династий (разумеется, я принадлежу к другой). Лорд Джескор мог даже не сказать о ней своему сыну. Но это неважно. Карта должна быть на борту. Умирая, Джескор держал бы ее при себе, а Драксен теперь живет в его каюте. И она будет первым пунктом моих поисков.

Приподняв голову над последней ступенькой трапа, я осматриваюсь. Месяц совсем молодой, поэтому я мало что вижу. Темную палубу «Ночного странника» освещает слабый луч света. Когда-то этот корабль был стандартным каравельным судном из тех, что отправлялись в исследовательские экспедиции. Большинство пиратов крали такие суда из флота сухопутных королей. Потом мы переделывали их по собственному вкусу. Джескор, насколько я могу видеть, переделал такелаж. Он заменил обычный для таких судов косой парус на главной мачте прямым. Разумно, поскольку прямой парус дает значительную прибавку в скорости. Кроме того, еще глядя на приближающегося «Ночного странника» со своего судна, я заметила, что он установил под бушпритом носовую фигуру. Сомневаюсь, что у сухопутного короля когда-либо существовал обычай устанавливать на носу корабля большую резную женскую фигуру. Для этого он был слишком практичен.

На палубе осталось всего несколько человек. Один стоит у штурвала, другой на марсе и еще двое бродят по палубе, проверяя, все ли в порядке. Я точно вижу, где они, потому что они держат в руках фонари.

Значит, Драксен и Райден уже у себя в каютах. Ну конечно. Им удалось дерзкое похищение – вероятно, они это отпраздновали. И теперь, напившись, крепко спят. Следовательно, можно рассчитывать, что сегодняшняя вылазка пройдет успешно.