Трон на руинах

Через час после захода солнца я спустилась по лестнице, облаченная в обтягивающее фигуру маленькое черное платье с глубоким вырезом декольте и открытой спиной. Платье доходило мне до колен, и по бокам на юбке были разрезы. Оно выглядело прекрасно и идеально мне подошло. Кинжал неуместно смотрелся у меня на боку, а прикрепленные в ножнах на бедрах метательные ножи только дополняли странный образ.

Лейла уложила мои волосы в высокую прическу и нанесла яркий макияж. Мне хотелось выглядеть тщеславной, экстравагантной и глупой, чтобы демоны недооценили меня. Кроме того, этот странный образ помешал бы им увидеть мою настоящую личность.

Может, я сглупила, считая, что смогу вступить в прямой конфликт с королем демонов, но мне нужно было хотя бы попробовать. Иначе я оказалась бы у него под каблуком, как и все остальные, и королевство было бы обречено окончательно.

На площадке третьего этажа было тихо. Ни одной живой души. На лестничной площадке второго этажа я услышала крики и смех. На первом этаже мимо подножия лестницы пробежал какой-то мужчина, кожаные ремни с заклепками пересекали его тело крест-накрест. За ним с безумным хохотом гналась женщина-демон. Блестящая розоватая чешуя покрывала ее тело, а сзади вился хвост.

Обычно демоны принимали человеческий облик в пределах замка. По крайней мере, большинство из них. Очевидно, сегодня они решили обойтись без притворства.

– Нужен сопровождающий?

Я обернулась и увидела короля демонов, который неторопливо приближался ко мне сзади. Пальто и штаны со складками он сменил на смокинг и черный галстук-бабочку. Его красноватые глаза и хитрая улыбка выводили меня из себя.

– Вообще-то, нет. Сомневаюсь, что твои люди подойдут, если ты будешь виться вокруг меня, как вурдалак.

– Боже мой. Какая ты язва! Ты когда-нибудь устаешь притворяться крутой девчонкой?

«Притворяться крутой девчонкой?! – возмутилась самка. – Ну, погоди, жопоклоун. Я покажу тебе, насколько мы притворяемся».

Я удержалась от ухмылки. Долион обязательно рано или поздно умрет, и это мой клинок будет торчать из его шеи.

– Это же твой цирк. – Я пожала плечами. – Я просто пытаюсь вписаться в окружение.

Король демонов протянул руку, показывая, что нам следует спуститься по лестнице на первый этаж.

– Ты оделась соответствующим образом.

– Как крутая девчонка? Вряд ли.

– Кинжал, метательные ножи…

– Ты оторван от реальности, дорогуша, – парировала я, позаимствовав словечко из лексикона Адриэля. – Леди-оборотни любят украшать себя аксессуарами. Мы делаем это с помощью прекрасных кинжалов и идеально сбалансированных метательных ножей. Хотя мне очень нужен новый пояс для ножен.

– Ох уж эти оборотни. Они не представляют собой ничего, кроме рычащих и шипящих друг на друга зверей. Меня всегда не устраивало, что у них так много королевств, такое многочисленное население и так много мест в совете. – Он улыбнулся мне, но я сохранила совершенно непроницаемое выражение лица.

Совет? Это отдаленно напомнило мне о чем-то. Совет точно упоминался в одной из многих книг, которые я проглотила за минувшее время, но информации было мало, и она мне не запомнилась.

Еще один пункт, который нужно добавить к моему постоянному списку для изучения.