– Я удивлен, что ты так долго откладывала визит сюда, – признался Адриэль. Лейла осталась в башне, чтобы все убрать и принести поднос с хлебом и сыром, чтобы я могла перекусить по возвращении. Я не хотела, чтобы меня торопили, и была готова рискнуть встречей с демонами в коридорах, лишь бы больше времени провести в библиотеке. – Я думал, это единственное увлечение в замке, которое тебе по-настоящему интересно.
– В замке – да. – Я почувствовала, как нервное возбуждение узлом скручивается у меня в животе. – Во всем мире – нет. Создание целебного эликсира важнее.
– Ты хороший человек, Финли, – непривычно серьезным тоном сказал Адриэль. – Ты – хорошее напоминание о том, какой могла бы быть жизнь за пределами этого проклятого замка.
– Когда-нибудь мы снова вернемся к той жизни.
– Мы не можем вернуться к тому, чего у нас никогда не было. Дворяне были напыщенными засранцами, а король был прижимистым ослом. Они беспокоились о себе и себе подобных и смотрели свысока на простолюдинов. Нас бы обложили налогом за распространение лекарства.
Я вспомнила слова Найфейна о моей щедрости и пожала плечами.
– Отчаянные времена, как говорится.
– Действительно.
Адриэль вытянул руку, чтобы остановить меня, а затем вошел в библиотеку и развернулся, почти полностью закрыв дверь. Я услышала, как что-то щелкнуло, а затем Адриэль широким жестом распахнул обе двери одновременно. Он шагнул в сторону и взмахнул рукой.
– Миледи! Добро пожаловать в библиотеку вашей мечты!
Я просияла, переступая порог.
Внутри меня все оборвалось. Улыбка сползла с моего лица. Мне пришлось сжать ноги вместе, чтобы не описаться.
– О-о… – Вот и все, что я смогла выдавить.
На внезапно одеревеневших ногах я с трудом пошагала за Адриэлем. Мое лицо онемело. Я просто не могла поверить своим глазам.
Во-первых, поражал сам размер помещения. Здесь поместились бы два моих дома, поставленные друг на друга, и еще осталось бы свободное пространство. Много свободного пространства. Потолок над огромной комнатой выгибался дугой, а на балках были небольшие углубления, покрытые фресками ручной росписи. Вдоль стен тянулись полки, стеллажи разделяли деревянные колонны. Лестницу, укрепленную наверху на металлической рейке, можно было двигать, чтобы получить доступ к верхним полкам. Над ними по периметру комнаты тянулся балкон, сделанный из того же полированного дерева, и там тоже находились книги.
Деревянный пол устилали роскошные ковры, а сидеть можно было где угодно: в глубоких креслах или на больших подушках, которые лежали повсюду – на мебели, кучами на полу, на маленьких мягких уголках или просто были искусно расположены между стеллажами. Это было место не только для поиска информации – это было место для читателей. Место, где можно уютно устроиться и провести на некоторое время.
Вдохнув, я ощутила восхитительно сладкий, затхлый запах старых книг. Это был запах покоя, знаний, фантастических приключений и далеких путешествий. Он проник в мой разум и расслабил тело.
– С чего мне вообще начать? – выдохнула я, проводя кончиками пальцев по своей практически обнаженной груди.
Я решила надеть одно из сшитых Сесилем платьев. Вырез был достаточно глубоким, ткань – присобрана под свободно свисающими грудями, а оттуда материал спадал вниз по моему животу. Пять бретелек облегали плечи, две с одной стороны и три с другой, каждая из них крепилась к платью немного иначе. По правому боку тянулся разрез, а сзади подол волочился по полу. Платье было элегантным, простым и удобным, и я чувствовала себя в нем изящной и сексуальной. Под платьем на мне не было нижнего белья, в основном потому, что я все еще стеснялась того, что из-под трусиков торчали лобковые волосы, которые определенно нужно было подровнять. Я не нанесла на лицо косметику и не потрудилась распустить небрежный пучок волос. Я просто хотела ощутить прикосновение мягкого, струящегося материала к коже.
– Как насчет того, чтобы найти место, где можно почитать? – донесся до меня хриплый и низкий голос Найфейна. По моей коже побежали мурашки. Самка нетерпеливо села и внимательно прислушалась.
ebooksa