— Это дом Кривоноговой? — спросил молодой человек, смотря на поучительную сцену.
— Я, а что? кого нужно? — запыхавшись, спросила девица Кривоногова, придерживая за шиворот собачонку.
— Девица Климова не здесь ли живет?
— Кто? Палагея Ивановна?
И девица Кривоногова выпустила из рук собачонку и радостно отвечала:
— Она около четырех лет у меня жила; я, можно сказать, знаю ее, как свои пять пальцев.
— Можно ее видеть? — поспешно спросил молодой человек.
— Нет, она уж не живет, но она четыре года жила… я…
— Где же она? скажите скорее ее адрес, — перебил молодой человек.
— Адрес? как не знать мне ее адреса? да кому же, как не мне, и знать-то его! да я ее и пристроила-то на это место; она, можно сказать, должна век помнить мое усердствие; уж я такое доброе сердце имею! я за зло…
— Хорошо-с, только скажите скорее, куда она переехала? — с нетерпением перебил ее молодой человек.
Девица Кривоногова, рассерженная, что ей мешают перечесть свои добродетели, переменила тон и сухо спросила:
— А вам на что?
— Как! да мне нужно, я имею дело! — отвечал молодой человек, удивленный таким вопросом.
— Какое? что вам за дело? То есть, примерно, вам следует знать, где она проживает или просто так: любопытство? Так я все знаю: я сама видела, как она в каретах разъезжает!.. Да-с, у меня тридцать рублей платила за квартиру с дровами; а я по два месяца денег ждала, бывало…
— Извините, мне некогда слушать, прошу только сказать скорее, куда она переехала? — сердито сказал молодой человек.
Грудь девицы Кривоноговой заколыхалась.
— Я не указчик, — отвечала она с гордостью. — Честью все сделаю, силой — ничего не заставите! Извольте итти, ищите сами, если так!
И, поймав опять собачонку, она принялась сечь ее с новым увлечением.
Молодой человек с минуту стоял, как потерянный.