Я заставил себя снова лечь в траву. Маячить на виду сейчас точно не стоило. Было бы очень обидно похерить все свои усилия с запутыванием следов таким нелепым образом.
Амулет имел божественный ранг и относился к классу бижутерии. По логике нужно было обратиться к опытному ювелиру. Проблема была в том, что в стартовой зоне таких специалистов не было. Здесь вообще не было ювелиров. Ближайшая лавка находилась в Асторе. Но и там потолком мастера были редкие вещи. Остальные он распознать просто не сможет.
Амулет был квестовым. Все предыдущие этапы цепочки не выходили за границы возможного. Значит нужно искать. Кто ещё мог распознать свойства артефакта? Вариантов было немного и все они находились в населённых пунктах. Скупщик редкостей, глава гильдии воров Доринга и, при большой удаче, кто-то из торговцев.
В смысле при удаче, если именно на него будет завязан этот квест. Но для этого нужно было обойти почти всех. Начать можно было с Лаоны. С ней у меня хотя бы репутация была немного прокачана. Но она, опять же, в Доринге...
Проблемы со стражей никуда не делись. Я бы даже сказал, что всё стало ещё хуже. Опять лезть в канализацию... Этот вариант я сразу отбросил. Там наверняка теперь постоянно дежурит отряд стражников.
Мне нужна была подсказка и я был уверен, что она у меня есть. Просто нужно понять куда посмотреть и на что обратить внимание.
Я прикрыл глаза и начал поэтапно восстанавливать в памяти все странные события и неувязки в поведении НПС. Вокруг трещали насекомые, лицо приятно согревало тёплое солнце, пахло цветами и чем-то кислым. На некоторое время я погрузился в оцепенение, полностью сосредоточившись на анализе информации.
Что странного? Встреча с Марией, поведение тренера в Доринге, одинокий стражник в Ерсе и получение цепочки. Эти события уже были отработаны. Мария стала ключом, тренер вынудил меня отправиться в Ерсу. Стражник вручил квест. Точка.
Дальше была непонятная реакция стражников у казармы, встреча с гвардейцем, побег. Эти части тоже отработаны. Более того, теперь я знал, что Карлос Гирд параллельно ведёт другую линию, в которой задействована Ника.
Потом была битва с боссом, получение письма и вылазка в канализацию. Никаких контактов или бесед в это время не было. Кроме первой встречи с игроком противостоящей мне стороны.
Побег, встреча с Диатрангом, события в Чаще Торино и вот я оказался здесь. Маркиз был настоящим кладезем информации, но большую её часть он оставил при себе. Логично было искать зацепки именно в наших с ним беседах, но ничего подозрительного или неоднозначного я припомнить не смог.
Пришлось анализировать всё по второму кругу. И тут на меня снизошло откровение. Ну конечно! Как я мог пропустить такой момент. Он не относился к цепочке и выглядел сильно притянутым за уши, но это была единственная моя зацепка.
— Есть! — распахивая глаза и вскакивая с земли, воскликнул я, — Нашел!
— Внимание! — послышалась далеко справа резкая команда, — Вижу одиночную цель!
Глава 21
Радость от найденной ниточки мгновенно испарилась. Видимо, я слишком расслабился, но сейчас расстраиваться по этому поводу было уже поздно.
Прайм всегда был жесток к невнимательным и беспечным игрокам. Сейчас на месте такого игрока оказался я. Прозвучавшая команда была мне знакома до боли. Даже не формулировка, а, скорее, интонация. Так говорили командиры хорошо сбитых групп. Некоторые такие отряды занимались исключительно охотой на игроков.
За пределами стартовой зоны на меня бы уже обрушился град контролирующих скилов и атак. Но даже в окрестностях Доринга такие ребята могли доставить массу хлопот.
Со стороны ближайшего перелеска ко мне приближалась пятерка игроков. За пару десятков метров до меня они начали расходиться в стороны. Причём свободной оставалась только дорога обратно в Чащу Торино.
— Не двигайся, Серый Пепел! — грубо произнёс шагавший в центре маг. Парень уже успел получить класс и обзавёлся стандартным набором снаряжения. Неприятно...
ebooksa