Потом эльфийка мне рассказала еще, что знала:
— А вот за Канистолем через две лиги начинается сам Лес. Туда дорога только эльфам и небольшому количеству слуг-людей. В лиге от края леса есть один из замков короля. Там и держат мою девочку. Но не в замке, а в закрытой школе в поселке при замке. В целом там особой охраны нет, и я очень надеюсь, капитан, что ты с твоими умениями разведки с животными сможешь пройти незамеченным.
— Какая охрана в школе?
— Школа — это одно двухэтажное здание и большой парк вокруг. Охрана — сторож эльф в сторожке при воротах, капитан. Но там вокруг трехярдовый забор из вертикальных железных прутьев. Дети после обеда много гуляют в парке. И можно как-то привлечь внимание. Еще там есть маленькие собачки, вот они сторожа. Если приближаться к забору, то они подбегают, а если прикоснуться к забору или попасть в парк, то они начинают негромко гавкать, но привлекают внимание сторожа.
— Собак сколько, — заинтересовался я.
— Штуки три-четыре было.
— Ладно, подойду к забору и возьму под контроль. Сколько детей всего?
— Шесть их там всего.
— Как я узнаю твою, и как ее зовут?
— Вайлосиль, она там одна была с черными волосами.
Но похищать ребенка днем мне, после раздумий, расхотелось. Мне такой план вообще не нравился, сильно уж он напоминал мою разведку в ратуше. Вроде бы и все неплохо, но и куча народу тебя видела, и животные остаются со следами ментальной магии в мозгах. Нет! Я помню довольно унизительный разбор той моей операции от профессионального шпиона и заодно противошпиона. И пусть я не могу придумать план, как не вызвать подозрения ни на каком этапе, с учетом случайностей, которые обязательно происходят, но я могу попытаться вообще никому на глаза не попасться.
— Нет, — задумчиво сказал я. — Похищать надо в начале ночи, чтобы за ночь я успел выбраться из Леса и достичь границы. Только вопрос, в школе ночные обходы есть?
— Ты знаешь, капитан, — задумалась Сан, — там ночью дежурит одна эльфийка вроде бы. Старая и строгая. Она делает обходы ночью, но как часто, мне неизвестно. Вообще, она там доверенное лицо короля. Сторож это ерунда. Несколько преподавателей приходят и уходят, а эта старая… у меня нет в словарном запасе емких и цензурных слов для нее, капитан. Она там живет и всем командует.
— Неважно… главное, что она ночью может обнаружить пропажу, — я ударился в очередные раздумья и кое-что придумал.
Но у меня оставался еще важный вопрос:
— То, что на границе эльфийского королевства простой пост, который работает с рассвета до заката мы уже выяснили. Там мост через реку и объехать его проблематично. Но как охраняется граница Леса?
— Извини, капитан, но я не знаю. Нет, знаю как вообще охраняют лес. Эльфов мало, а там охрану другим расам уже не доверяют. Всего у нас есть два способа охраны. Патрули рейнджеров обходят границу. Это днем, конечно. Но они заметят любой след. Если замечают, то идут по нему и ловят. Еще бывают секреты, капитан, но весьма нечасто. Тогда эльф прячется в ветвях… смотрит и слушает. Ночью, конечно он не видит ничего. И еще, бывают совсем хитрые секреты, когда эльф прячется в дерево.
— В дерево? — недоуменно переспросил я. — В дупло что ли?
— Нет, капитан, все эльфы умеют прятаться в деревья. И их тогда вообще никак не обнаружить. Если лазутчик сидит в ветвях, то ты можешь включить магическое зрение и увидеть его ауру. А вот в дереве способа обнаружить нет вообще никакого.
Про магическое зрение — это хорошо, я так могу хоть часами ходить и смотреть. Вот только эльф меня может раньше услышать ночью, чем я его увижу. Совсем бесшумно ходить по лесу я не умею. Но дерево…